Embrollo marciano. Tras la mierdosa segunda temporada, pocos ingredientes más le faltaban a “Para toda la Humanidad” para convertirse en una basura total. La serie creada por Ronald D. Moore, Matt Wolpert y Ben Nedivi incorpora en esta ocasión a una especie de Elon Musk, una gilipollesca sobredosis de nepotismo, política para memos, vergüenza ajena a raudales, anticomunismo de brocha gorda (otra vez) y un desarrollo dramático digno de un culebrón venezolano. Este puñado de episodios marcianos contiene algunos de los cliffhangers más lamentables que he visto. Le reconozco, eso sí, su infinita capacidad para crear personajes odiosos. Menudo...

  La sangre de la vida. Primera incursión de Jorge Grau en el género de terror, apenas un año antes de dirigir la estupenda “No Profanar el Sueño de los Muertos” (1974). “Ceremonia Sangrienta” es también un film notable, además de un interesante acercamiento al tema del vampirismo en clave más dramática que terrorífica. La cinta supone una nutritiva actualización del mito de la condesa Báthory, la aristócrata húngara que ordenó asesinar a 600 jóvenes para bañarse en su sangre y conservar intacta su belleza. La espectacular Lucía Bosé se pone en la piel de la condesa Erzsébet Báthory,...

  A la vieja usanza. Ya sabíamos que los yautja habían visitado nuestro planeta varias veces en el pasado (de hecho, comenzaron a hacerlo algunos siglos antes del incidente de 1987 en Centroamérica narrado en “Depredador”). Pues bien, Dan Trachtenberg (“Calle Cloverfield 10”) y Patrick Aison nos cuentan con detalle una de esas escapaditas cinegéticas previas a la sudada en la jungla protagonizada por el Mayor Alan “Dutch” Schaefer y su equipo de rescate. En esta ocasión, el contacto tiene lugar en 1719, en las Grandes Llanuras, el hogar de la tribu comanche. Allí vive la joven Naru (Amber...

  Chupito de balas. La última película de John Woo en Hong Kong antes de su traslado a Hollywood es una recargada y apetitosa ensalada de tiroteos y peleas en la que el director de origen chino da rienda suelta a toda su pericia rodando escenas de acción. El brutal tour de force final que tiene lugar en el hospital sigue siendo una de las secuencias más salvajes jamás filmadas. En 2007 se estrenó un videojuego a modo de secuela titulado “Stranglehold”, que sigue las peripecias del inspector “Tequila” Yuen (Chow Yun-Fat). Manu Castro @ManuCastroLSO (05-08-2011)     Título...

  Imperialismo yanqui lunar. La Guerra Fría se calienta en la Tierra, en la Luna y en el espacio en una segunda temporada de “Para toda la Humanidad” que potencia los peores elementos de la primera tanda de episodios. A saber: anticomunismo aún más pueril y caricaturesco (la ración de rusos malos se multiplica), integración racial y paridad de género totalmente deformadas (al servicio del imperialismo yanqui, por supuesto), exaltación del capitalismo y la denominada “iniciativa” privada, patriotismo de chichinabo y cero autocrítica acerca de las políticas estadounidenses pasadas y presentes (sobre todo en lo concerniente a su agresiva...

  El amor en tiempos de frío. Un telón de fondo espectacular, bellos paisajes, una arquetípica trama de supervivencia, un simpático perrete y dos estupendos protagonistas. Eso es lo que nos ofrece el chocante debut hollywoodiense de Hany Abu-Assad, una aventura que va compensando sus elementos menos atractivos con momentos más destacados. La relación que se establece entre los personajes interpretados por Idris Elba y Kate Winslet tiene buena parte del mérito de esto último. Manu Castro @ManuCastroLSO (25-07-2022)     Título original: The Mountain Between Us | Género: Drama, Aventuras | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Hany Abu-Assad...

  Salvar la situación. Colosal aventura bélica que, con el paso de los años, ha alcanzado el estatus de mítica. Se trata de una adaptación muy libre de la novela homónima de Alistair MacLean –autor también del germen literario de “El Desafío de las Águilas” (1968) y “Estación Polar Cebra” (1968)– realizada por el productor y guionista Carl Foreman. La dirección recayó en las manos del todoterreno J. Lee Thompson. Gregory Peck, David Niven, Anthony Quinn, Stanley Baker, Anthony Quayle, James Darren, Irene Papas y Gia Scala encabezan un reparto sensacional. El espectáculo audiovisual no se queda atrás y...

  Penúltimo asalto. Deslumbrantes y emotivos últimos dos episodios de esta maravillosa cuarta temporada de “Stranger Things”. Cuatro horas de espectáculo, épica, risas y lágrimas para dejar definitivamente encarrilada la serie de cara a su desenlace final. Al igual que sucedía en el “Volumen 1”, todo funciona y fluye con acierto hasta la colisión de las cuatro tramas que configuran estos dos pletóricos volúmenes veraniegos. Nueve capítulos que hacen justicia a la mitología de la franquicia, a su idiosincrasia, a todos sus personajes (mención especial merecen Eddie Munson y Will Byers) y a las relaciones que se han ido...

  Víctimas propiciatorias. Curioso e intrigante suspense sustentado casi en exclusiva por la potente presencia en pantalla de Ana Asensio, que además de ponerse en la piel de la protagonista es autora del guión y dirige la propuesta. “Most Beautiful Island” nos conduce a uno de esos sórdidos rincones que actúan de trampa para personas (muy) desesperadas. La gran manzana tiene partes absolutamente podridas. Terror capitalista. Manu Castro @ManuCastroLSO (21-06-2022)     Título original: Most Beautiful Island | Género: Drama, Terror, Thriller | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Ana Asensio | Guión: Ana Asensio | Reparto: Ana Asensio, Natasha...

  Sin guardias ni muros. Es un tema recurrente en la ciencia-ficción distópica el temor a una sociedad futura profundamente fascista e inhumana, donde los sistemas penitenciarios (privatizados) son salvajes y terribles. Un puñado de títulos han tratado este tema, incluida la “Fortaleza Infernal” (1992) de Stuart Gordon. “Escape de Absolom” entra de lleno en esta clasificación. Una vez más, los protagonistas encarcelados, inocentes y culpables por igual, son víctimas de las vejaciones de un sistema profundamente injusto y represivo. Aunque en el film de Martin Campbell pasamos rápidamente de una prisión de alta tecnología a una cárcel insular...

  Sueños de rana. Entretenida y veraniega aventura australiana protagonizada por Henry Thomas –cuatro años después de darse a conocer con “E. T. El Extraterrestre” (1982)–. El film de Brian Trenchard-Smith no es ninguna maravilla, pero es capaz de amenizar una calurosa tarde estival. El tono familiar, el aroma “Goonies” y los toques fantásticos provenientes de la mitología de los aborígenes australianos enriquecen el relato. Cabe destacar la vistosa localización de la cantera y el lago. Manu Castro @ManuCastroLSO (03-06-2022)     Título original: Frog Dreaming / The Quest | Género: Aventuras, Drama | Nacionalidad: Australia | Dirección: Brian...

  Alegato final. A falta de la tanda final de episodios de esta sexta y última temporada, se me agotan los adjetivos para alabar una serie que ha ido de lo fabuloso a más allá de lo extraordinario. Ya está todo preparado para conectar la impecable transformación de Jimmy McGill en Saul Goodman con esa estación llamada “Breaking Bad”. El mejor elenco de la televisión actual aguarda en plena forma para encarar un epílogo que se adivina memorable. (Final de la serie) Los últimos seis episodios ponen la guinda a una propuesta visualmente brillante y narrativamente deliciosa. Jimmy y...

  En el origen. Tremenda nueva tanda de episodios que conecta directamente con la primera temporada y refuerza la mitología de toda la serie. Tomando como referente nuclear la esencia de “Pesadilla en Elm Street” y desplegando de nuevo un abarrotado carrusel de referencias a la cultura pop (incluyendo “La Furia”, “Terror en Amityville”, “Carrie”, “Scanners”, “Ringu” y un buen puñado más de películas y canciones), los hermanos Duffer vuelven a demostrar un exquisito dominio de la nostalgia ochentera. Un reparto estupendo y un villano formidable completan este impecable y sabrosísimo Volumen 1 de la cuarta temporada de “Stranger...

  Abajo en las cloacas. Un colosal George C. Scott se desliza por los lugares más sombríos de la sociedad norteamericana en busca de su hija desaparecida. Paul Schrader firma un contundente acercamiento a los rincones más escabrosos y siniestros de la subcultura de la pornografía, la prostitución e incluso de las películas snuff, donde convergen todo tipo de depravaciones imaginables. Se trata de un film de difícil digestión. Manu Castro @ManuCastroLSO (20-05-2022)     Título original: Hardcore | Género: Drama | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Paul Schrader | Guión: Paul Schrader | Reparto: George C. Scott, Peter...

  Pasar desapercibido. Maravilloso neo-noir donde los hermanos Coen despliegan otro fabuloso repertorio de personajes extravagantes. La cinta desarrolla una peculiar trama criminal absolutamente absorbente. El reparto es de auténtico lujo. De entre todos los magníficos intérpretes que se pasean por pantalla destaca la presencia de un soberbio Billy Bob Thornton y la impagable voz en off del impávido barbero Ed Crane. Película para volver a ella una y otra vez. Manu Castro @ManuCastroLSO (03-02-2006)     Título original: The Man Who Wasn’t There | Género: Comedia, Drama | Nacionalidad: Estados Unidos, Reino Unido | Director: Joel Coen |...

  Lidiar con el desastre. Tercer episodio del programa de televisión “Surviving Disaster” coproducido por la BBC, Discovery Channel y ProSieben en asociación con France 5. Este solvente docudrama se centra en la catástrofe nuclear de Chernóbil y describe con bastante detalle ciertos sucesos puntuales de aquel fatídico acontecimiento. Craig Mazin tomó buena nota de esta propuesta para crear su aclamada miniserie “Chernobyl” (2019), producida por la HBO. Manu Castro @ManuCastroLSO (02-04-2022)   Serie mencionada en el episodio 3 de “La Sala Oscura (El Podcast)” – Escúchalo aquí.     Título original: Surviving Disaster: Chernobyl Nuclear Disaster | Género:...

  Mala gente. Estupendo neo-noir que supone otro delicioso despliegue de todos los fetiches narrativos y visuales de Guillermo del Toro. Esta nueva adaptación de la novela escrita por William Lindsay Gresham (“Nightmare Alley”, 1946) cuenta con un reparto formidable repleto de personajes mezquinos y odiosos. La siniestra fábula moral que nos presenta la cinta es embriagadora de principio a fin. La muerte de la candidez y la inocencia en un vertiginoso descenso a los abismos de la maldad humana. Cautivador periplo revestido de un extraño y bello halo fantástico. Por cierto, no os perdáis la versión de 1947;...

  Portador de muerte. Destacada reinterpretación del clásico de Friedrich Wilhelm Murnau (“Nosferatu”, 1922) a cargo de Werner Herzog, que en esta ocasión utiliza los nombres originales de la novela “Drácula” de Bram Stoker (algo que Murnau no pudo hacer en su día al no conseguir los productores de su película los derechos de autor del mencionado libro). La cinta de Herzog es escrupulosamente fiel al film expresionista alemán e introduce pocas variaciones en la trama. Quizá la más destacada sea la concerniente al sombrío Jonathan Harker interpretado por Bruno Ganz. El mierdoso Klaus Kinski se encuentra a sus...

  Fanático del cine. Inusual y atractivo acercamiento a la obra maestra de Murnau que ficciona el rodaje de “Nosferatu” para crear una cinta cautivadora e inquietante. Willem Dafoe se pone en la piel de Max Schreck (el aterrador conde Orlok) y John Malkovich hace lo propio con Friedrich Wilhelm Murnau. Ambos encabezan un reparto formidable bajo la dirección de E. Elias Merhige, realizador responsable de la terrorífica “Begotten” (1990). Manu Castro @ManuCastroLSO (08-02-2022)     Título original: Shadow of the Vampire | Género: Drama, Terror | Nacionalidad: Reino Unido, Luxemburgo, Estados Unidos | Dirección: E. Elias Merhige |...

  Así siempre a los canallas. Edgar Wright ratifica su condición de exquisito melómano con esta atractiva historia multitonal que transita con soltura y elegancia entre géneros y épocas. Junto a la guionista Krysty Wilson-Cairns, el realizador inglés construye una absorbente y cautivadora trama –con toques de thriller psicológico, aroma giallo y apuntes rape and revenge– que acaba convertida en una demoledora crítica a la cosificación femenina camuflada de glamour y, sobre todo, en una alentadora oda a la sororidad. A nivel visual contiene un puñado de escenas absolutamente deslumbrantes. Manu Castro @ManuCastroLSO (26-01-2022)     Título original: Last...

  Suplemento dominical. El Wes Anderson más autocomplaciente hasta la fecha se regodea en su particular estilo visual, cada vez más depurado, preciso y exquisito, para completar un vistoso collage que se antoja demasiado endeble a nivel narrativo. Las tres piezas que componen su “crónica francesa” están repletas de apuntes llamativos y jugosos, pero ninguna de ellas consigue construir una trama enteramente satisfactoria. El abrumador reparto coral nos garantiza un inagotable carrusel de cameos y una inane colección de personajes desdibujados. Es un cinta diseñada únicamente para fans incondicionales del director tejano, con todo lo bueno y lo malo...

  La amistad y otros desastres. Un grupo de pijos burgueses se reencuentra en la víspera de Nochevieja para rememorar sus tiempos mozos. El anfitrión del evento no es otro que Peter (Stephen Fry), que acaba de heredar la fastuosa mansión de su difunto padre. Kenneth Branagh se pone al frente de un proyecto que cuenta con un reparto formidable. La cinta consigue cautivar nuestra atención a lo largo de dos veladas salpicadas de comedia y drama. La selección musical es deliciosa. Manu Castro @ManuCastroLSO (25-12-2021)       Título original: Peter’s Friends | Género: Comedia, Drama | Nacionalidad:...

  Marionetas navideñas. Primera película producida por The Jim Henson Company tras la prematura muerte de su fundador, el inimitable titiritero Jim Henson. Brian Henson rinde homenaje a su padre introduciendo a los populares Muppets en el archiconocido relato de Charles Dickens. La adaptación es estupenda y el acertado tono de la narración convierte a esta película en todo un referente navideño. La guinda del pastel es poder ver a Michael Caine en la piel de Ebenezer Scrooge. Tampoco podemos olvidar a Gonzo (como Dickens) y a su fiel compañero de aventuras, Rizzo la rata. Manu Castro @ManuCastroLSO (24-12-2021)...

  Arriba en el cielo. Una pareja de ex novios se reencuentra, se emborracha y se lía. Al día siguiente se montan en una avioneta cochambrosa pilotada por un paisano con problemas de corazón. ¿Qué podría salir mal? Pues todo, lógicamente. Esta odisea ultra-chorra-a-más-no-poder está diseñada para que los dos protagonistas vayan sorteando (de pura chiripa) un montón de situaciones mortales de necesidad. Cada nuevo problema al que se enfrentan nos garantiza una soplapollez mayor que la anterior. Lástima que casi todo el suspense y la emoción la palmen junto al piloto. Manu Castro @ManuCastroLSO (05-12-2021)     Título...

  Trampa para youtubers. Un youtuber gilipollas y su novia alelada viajan a un lago artificial cuya construcción ha dejado sumergida una siniestra mansión. Como son medio bobos, ambos se adentran en las profundidades para grabar material impactante de cara a publicarlo en sus redes sociales. Gracias a su infinita estulticia disfrutamos de un inquietante periplo submarino bastante vistoso y con algún susto conseguido, todo ello a pesar de un ritmo algo atascado. Ha sido un grato reencuentro con Alexandre Bustillo y Julien Maury, directores de la destacada “Al Interior”, después de la decepción que supuso la anodina “Leatherface”....

  El valor de las cosas. David Lowery deconstruye y humaniza el periplo del héroe rediseñando las entrañas de la fantasía épica mientras nos introduce en una aventura tenebrosa y sobrenatural que cautiva con una potencia visual abrumadora. “The Green Knight” agita los cimientos de las leyendas artúricas para analizar y poner en duda la esencia misma del valor y el honor, resignificando de paso la falsa absolutez de la cobardía en un trayecto cuyo destino inevitable es la muerte que nos iguala a todos. Dev Patel está soberbio (y el zorro también). La voz de Ralph Ineson no...

  Comulgar con la noche. Resulta evidente la fascinación que Mike Flanagan siente por la obra de Stephen King. Ligeros spoilers. Por ambientación y desarrollo, su “Misa de Medianoche” bien podría ser una nueva adaptación de “Los Tommyknockers” (1987), “La Tienda” (1991) o “La Tormenta del Siglo” (1999), y en menor medida de “La Niebla” (1980), aunque a nivel argumental los sucesos de Crockett Island se asemejan más a “El Misterio de Salem’s Lot” (1975), novela que Tobe Hooper convirtió en aterradora miniserie en 1979. La interesante construcción de personajes también nos remite al peculiar estilo del escritor oriundo...