El fin de la maldición. Nos vamos al siglo XVII para descubrir el origen de la maldición que atormenta a los habitantes de Shadyside. El asentamiento primigenio de Union (dividido posteriormente entre Sunnyvale y Shadyside) se revela como un lugar represivo al más puro estilo del fanatismo puritano de Salem. La tercera entrega de “La Calle del Terror” deja atrás la multitud de homenajes y referencias que articulan los episodios de “1994” y “1978” para abrazar un siniestro suspense de terror satánico. En esta ocasión, Leigh Janiak nos propone una caza de brujas que extrae ciertos elementos de...

  Campistas en peligro. Si hay un lugar icónico en el género slasher ese es el campamento de verano (sangriento). La segunda parte de “La Calle del Terror” salta de “Scream” a “Viernes 13” para hacernos sentir el calor (y el terror) del verano de 1978, pocos meses antes de que Michael Myers hiciera de las suyas en Haddonfield. Pero volvamos a Shadyside y al campamento Nightwing, donde se desarrolla una matanza digna del mismísimo Jason Voorhees. “1978” cuenta con todos los puntos fuertes de “1994”, incluido un reparto notable, y se desmelena de nuevo a la hora de...

  El lado sombrío. Meritorio slasher que consigue un buen equilibrio entre nostalgia y homenaje recorriendo dos décadas de subgénero. Leigh Janiak se maneja de manera notable en un ambiente retro (más sangriento de lo esperado) que sitúa al “Scream” de Wes Craven como eje fundamental del asunto. Supongo que a nivel narrativo la cinta ganará entidad con el estreno de las dos partes que faltan. Ver veremos. Aunque lo más destacado de la propuesta son unos personajes estupendos en manos de un reparto espléndido. El grupito protagonista es una maravilla, tanto como la selección musical. Manu Castro @ManuCastroLSO...

  Lo que está por venir. Chris McKay, Zach Dean y Bill Dubuque picotean de tantas películas de género fantástico y ciencia-ficción que resulta imposible encontrar una sola idea original en todo el metraje de “La Guerra del Mañana”. El batido es generoso en referencias. De “Al Filo del Mañana” a “Starship Troopers”, pasando por “Aliens, el Regreso”, la saga “Terminator” o “La Cosa”. Semejante mezcla, que incluye unas criaturas alienígenas molonas que parecen una horda de Mewtwos cocainómanos, aprieta el acelerador en el minuto uno y no suelta el pedal en ningún momento. Este ritmo frenético nos conduce...

  Se acabó la arena. Cierto que John Krasinski repite la fórmula casi al pie de la letra (con la incorporación de variaciones inevitables que surgen de la revelación final de la primera película), sacrificando por el camino una buena porción de originalidad. Pero no importa demasiado, porque esta destacada secuela de “Un Lugar Tranquilo” consigue fascinar gracias a un prólogo cautivador y a una impecable secuencia de montaje paralelo que es puro gozo. El resto de la cinta juega a crear tensión con herramientas similares a las del film original. Por desgracia, también trata de conseguir este fin...

  Abismo de tedio. Tras el estreno de la miniserie de HBO “Chernobyl”, no fueron pocas las voces que pusieron de manifiesto las muchas inexactitudes y el escaso rigor histórico de la producción angloamericana. Sin menoscabo de sus evidentes virtudes artísticas y dramáticas, la propuesta de Craig Mazin se mostraba algo más que maniquea a la hora de presentar unos hechos distorsionados y, sobre todo, para formular su recalcado alegato anticomunista. Parece ser que en Rusia no sentó nada bien esa versión del accidente (lógico) y enseguida se anunció la realización de un proyecto propio desde otro punto de...

  Gripe apocalíptica. Creo recordar que al hacer la reseña de “2012” estuve tentado de describirla como la película de catástrofes definitiva. En aquel momento no quise pecar de rotundo y me contuve, sobre todo porque el cine de catástrofes es una huida hacia adelante en pos de la exageración y el más difícil todavía. Un objetivo que Kinji Fukasaku entendió por completo a la hora de filmar “Exterminio (Virus)”. La cinta tiene de todo: un reparto internacional repleto de caras conocidas (Sonny Chiba, George Kennedy, Bo Svenson, Olivia Hussey, Edward James Olmos, Cec Linder, Chuck Connors, Glenn Ford,...

  Catástrofe final. Peter Watkins, uno de los precursores del falso documental, nos entrega uno de los films más impactantes jamás realizados. “The War Game” es un brutal docudrama acerca de una eventual guerra nuclear mundial. En él se narra cómo se desarrollaría el conflicto, qué medidas tomaría el gobierno y cuáles serían los efectos del bombardeo sobre suelo británico. El panorama que plantea es mucho más que desolador. Watkins pone en evidencia su espíritu transgresor y contestatario a la hora de echar por tierra la propaganda estatal y sus planes de contingencia en caso de un ataque atómico. La...

  Patada a patada. Tras “El Furor del Dragón”, este iba a ser el siguiente proyecto de Bruce Lee. Paralizado momentáneamente por el rodaje de “Operación Dragón”, la repentina muerte del actor impidió que se terminara la película, de la que sólo había 40 minutos grabados con algunos de sus amigos y discípulos (Ji Han-jae, Dan Inosanto y Kareem Abdul Jabbar, entre otros). Años más tarde, la Golden Harvest completó el metraje haciendo uso de dobles, trucos de montaje, una parte del rodaje original y varias escenas de otras películas del artista marcial. El argumento de partida queda desvirtuado...

  Choque cultural. Convertido ya en una gran estrella debido al rotundo éxito de “Kárate a Muerte en Bangkok”, Bruce Lee rueda su segunda película para la Golden Harvest con un presupuesto muy superior. A pesar de las discrepancias con el director Lo Wei (Lee se quejaba del desinterés mostrado por el realizador en el plató y acabó por despedirlo), la cinta batió todos los registros de taquilla de su predecesora. El espectáculo de artes marciales es contundente y las peleas con los japoneses, gloriosas (la primera de ellas, la del dojo, es una coreografía alucinante). Manu Castro @ManuCastroLSO...

  A la oficina por Navidad. Un año después, volvemos a la oficina (por Navidad) para ver qué tal le va a todo el mundo. Este episodio especial de una hora de duración es un compendio perfecto de todas las virtudes de la serie “The Office”. Con un desatado David Brent a la cabeza, Ricky Gervais y Stephen Merchant perpetran el mejor epílogo posible para su indispensable mockumentary laboral. Todo un tratado sobre la vergüenza ajena y la alienación inherentes a las ominosas ocho horas diarias de curro. Manu Castro @ManuCastroLSO (04-05-2021)     Título original: The Office: The...

  Criatura abisal. El debut cinematográfico de Neasa Hardiman es un eco-terror que zarpa de puerto demasiado justo de suspense y horror. La trama va perdiendo fuelle de manera alarmante y llega exhausta a la mitad de la travesía. La recta final pone el piloto automático en espera de un rescate narrativo que nunca llega. Y es una lástima, porque la cinta cuenta con un sólido reparto, una atmósfera notable y no escatima (demasiado) en sangre y gore. Aun así, el asunto de los parásitos lo hemos visto antes mejor resuelto. Manu Castro @ManuCastroLSO (03-05-2021)       Título...

  Aburrido mundo nuevo. Flojísima extensión de la vertiente más “política” del universo Marvel que fracasa como thriller, a causa de una trama endeble y desdibujada, y también como “peli de colegas”, dejando en evidencia la inexistente química y el escaso carisma desplegado por ambos protagonistas principales. Incluso el espectáculo de acción y efectos visuales queda deslucido por rutinario y carente de innovación. Yo aún estoy intentando entender las motivaciones y objetivos de esos antagonistas de chichinabo denominados “Los Sin Banderas”. Por cierto, ¿qué sentido tiene que en cuatro de los seis episodios no suceda nada relevante? Si exceptuamos...

  Único testigo. “Mercury Rising”, cinta basada en la novela de Ryne Douglas Pearson “Simple Simon”, es un thriller rutinario hasta el bostezo y una mediocre película de acción. La deslavazada trama resulta tediosa y cansina, además de estar completamente desaprovechada, algo que también sucede con el reparto principal. La producción ni siquiera funciona como vehículo para el lucimiento de Bruce Willis. Alec Baldwin se pone en la piel de un malo que es pura caricatura. Destaca la interpretación del joven actor Miko Hughes como niño autista. Todo lo demás es protocolario y no aporta ninguna novedad mínimamente interesante....

  Luna roja. Me subí a este cohete porque la premisa me resultaba tremendamente atractiva. En esta sugerente ucronía, la Unión Soviética no sólo encabeza la carrera espacial (recordemos que la victoria fue suya en la realidad), sino que además planta la hoz y el martillo en la Luna en primer lugar. Esta “Luna Roja” da inicio a una pugna política y científica en la que los estadounidenses aprietan el acelerador para tratar de igualar o superar a los soviéticos. Por el camino se hace un ligero repaso a algunas de las miserias del país de las barras y...

  Comentario Excelso noir dramático que adapta con tino la novela homónima escrita por William Lindsay Gresham, obra publicada el año anterior a la producción de la película. Tyrone Power, Joan Blondell, Coleen Gray y Helen Walker están cautivadores (y guapísimos) en los papeles principales. Edmund Goulding firma una cinta adictiva, de esencia sombría y final demoledor. Manu Castro (10/03/2022)     Título original: Nightmare Alley | Género: Drama | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Edmund Goulding | Guión: Jules Furthman (guión), William Lindsay Gresham (novela) | Reparto: Tyrone Power, Joan Blondell, Coleen Gray | Producción: George Jessel, Darryl...

  Un muchacho y su perro. L.Q. Jones adapta el ciclo de relatos de fantasía escrito por Harlan Ellison, “Un Muchacho y su Perro” (1969), para construir uno de los films posapocalípticos más peculiares que podáis encontrar. La propuesta se ha convertido en película de culto con los años y es el antecedente directo de sagas tan populares como “Mad Max” o “Fallout”. Aquí aparecen multitud de elementos que más tarde fueron utilizados por George Miller en sus películas (el polvoriento futuro posnuclear) y por Black Isle Studios en sus míticos videojuegos (la extraña comunidad de supervivientes subterránea, los...

  Lejos de Providence. A pesar de su denuncia excesivamente subrayada, un ritmo más que irregular y algunos episodios que no mantienen el nivel, “Territorio Lovecraft” nos plantea un puñado de conflictos que pueden llegar a resultar interesantes si nos dejamos atrapar. La serie contiene secuencias y personajes bien construidos, algunos notables, pero flaquea en exceso en los momentos culminantes. Como relato fantástico y de terror también se queda a medio gas. Manu Castro @ManuCastroLSO (23-10-2020)     Título original: Lovecraft Country | Género: Drama, Fantástico, Terror | Nacionalidad: USA | Director: Daniel Sackheim, Yann Demange, Cheryl Dunye |...

  El del cable. La película dirigida por Ben Stiller pasó con más pena que gloria por los cines españoles, aunque en los Estados Unidos fue un éxito. El film es una disparatada aventura planificada para el total lucimiento de Jim Carrey. La historia entretiene, los gags son divertidos (inolvidable el de la contraseña porno) y el juicio de los hermanos Sweet no tiene desperdicio. Una comedia que no defrauda. Manu Castro @ManuCastroLSO (23-12-2002)     Título original: The Cable Guy | Género: Comedia / Drama / Thriller | Nacionalidad: USA | Director: Ben Stiller | Actores: Jim Carrey,...

  La cacería salvaje. CD Projekt RED da el do de pecho con el “cierre” de la trilogía de juegos basada en las andanzas de Geralt de Rivia. “The Witcher 3: Wild Hunt” es un abrumador ARPG de mundo abierto que transita por multitud de parajes cautivadores. La recreación de la fantasía ideada por Andrzej Sapkowski adquiere aquí una sensación de inmersión como pocas veces hemos disfrutado. Las ciudades, los pueblos y los caminos bullen de actividad y todo parece estar vivo y en constante cambio. A nivel técnico y audiovisual la propuesta es puro espectáculo. Pero es la...

  Como un cencerro. William Lustig, Joe Spinell y C.A. Rosenberg nos presentan a un psicópata con un peculiar modus operandi repleto de perversiones post mortem (su método consiste en arrancar el cuero cabelludo a sus víctimas para ponérselo luego a unos maniquíes). El tipo en cuestión, interpretado magistralmente por el propio Spinell, está muy trastornado y arrastra un trauma de aúpa a cuenta de una madre castradora que lo maltrató de pequeño (muy rollo Norman Bates/Ed Gein). La cinta nos muestra una serie de brutales asesinatos, siendo el más recordado de todos el de Tom Savini (acaba guapo...

  Alta traición. “La Hija del General” es la película más notable de la (por ahora) reducida filmografía de Simon West. El film funciona a la perfección como thriller policial. La investigación del asesinato resulta intrigante en todo momento –incluso es impactante en ocasiones– y mantiene el suspense hasta el minuto final. Los siempre eficaces John Travolta y Madeleine Stowe encabezan un sólido reparto en el que también destacan James Cromwell, Timothy Hutton, Leslie Stefanson y James Woods. La estupenda banda sonora compuesta por Carter Burwell es otro aliciente para visionar la cinta. Manu Castro @ManuCastroLSO (30-12-2002)    ...

  El peor escenario posible. El 28 de marzo de 1979, la unidad 2 de la central nuclear de la Isla de las Tres Millas, cerca de Harrisburg (Pensilvania), sufrió un severo accidente. Una pequeña fuga en el generador de vapor desencadenó el accidente más grave de la industria atómica de los Estados Unidos, y el segundo más grave de la historia de la energía nuclear después del ocurrido en Chernobyl en 1986. Apenas doce días antes del incidente en Harrisburg, concretamente el 16 de marzo, se estrenó “El Síndrome de China” en los Estados Unidos. Esta curiosa casualidad...

  La revolución empieza con los inadaptados. Nueva versión del relato de Richard Connell “El Juego más Peligroso” (The Most Dangerous Game), también conocido como “Los Sabuesos de Zaroff”, cuya primera adaptación fue la estupenda “El Malvado Zaroff” (1932). Brian Trenchard-Smith traslada la acción a una Australia futurista y distópica, similar a la que pudimos ver más tarde en otra de sus películas, “Campo de Exterminio” (1986). En esta ocasión, los disidentes políticos son cazados por importantes dirigentes del régimen fascista australiano (o mundial). La película es sucia, violenta y explícita, algo que le sienta muy bien al material...

  Un poco de esperanza. Entrañable propuesta posapocalíptica más cercana a los exploits italianos del subgénero que a las producciones made in Hollywood. Dirige la cinta Richard Compton, antes de zambullirse en el mundo de las series de televisión. La película tiene cierta fuerza visual, cuenta con la potencia en pantalla de Richard Harris y posee una banda sonora estupenda. Estos elementos consiguen camuflar en parte las numerosas deficiencias de la producción, incluido un guión plagado de socavones. Manu Castro @ManuCastroLSO (17-09-2004)     Título original: Ravagers | Género: Ciencia Ficción / Fantástico / Drama | Nacionalidad: USA |...

  Camino sin retorno. Cuando hace ya casi quince días que terminé el juego, sigo recordando lugares, escenas y personajes, grandes momentos y pequeños detalles que configuran esta colosal odisea de supervivencia y venganza. La segunda parte de “The Last of Us” es una experiencia que deja huella a muchos niveles. La fusión entre su emotiva y contundente parte dramática y lo majestuoso de su apartado técnico da como resultado una aventura soberbia, con una calidad visual abrumadora. Pocas veces hemos tenido la oportunidad de disfrutar, y sufrir, algo así. Naughty Dog nos entrega una auténtica obra maestra que...

  Una confesión horrible. “Cuando el Destino nos Alcance” es una de las películas de ciencia-ficción más interesantes y originales de los años 70. La cinta se enmarca dentro de la corriente pesimista que imperaba en aquella década. La historia que narra es una de las más perturbadoras del género, una aterradora distopía con un desenlace que tremendo. Las imágenes de una Nueva York más que apocalíptica evocan a filmes como “Nueva York Año 2012” o la más reciente en el tiempo “1997: Rescate en Nueva York”. Otra agorera advertencia sobre el futuro de la humanidad. Manu Castro @ManuCastroLSO...

  Los otros visitantes. Aventura gráfica episódica (compuesta por cuatro segmentos) basada en la maravillosa “Parque Jurásico”. La trama también tiene lugar en Isla Nublar, aunque los hechos se inician un día antes y terminan uno después de los acontecimientos narrados en la película (parte del argumento se centra en la recuperación del bote que contiene los embriones de dinosaurios robados por Dennis Nedry). Este título nos muestra dinosaurios, personajes y lugares que no aparecen en el film de Spielberg. Se trata de un correcto point-and-click que cuenta con las mecánicas habituales de las producciones de Telltale Games. Manu...