The Arena (Naked Warriors) (1974)
¡Qué empiecen los juegos!
Pam Grier y Margaret Markov se reencuentran en este estrafalario film de “espada y sandalia” tras escapar de la cárcel tropical de “Mama Negra, Mama Blanca” (1973). “The Arena” (también conocida como “Naked Warriors” o “Gladiator Women”) es un curioso péplum de explotación que toma la premisa básica de la historia de Espartaco para montar un espectáculo de chavalas gladiadoras ligeras de ropa. Dirige la cinta el debutante Steve Carver. No es la película más destacada del subgénero women-in-prison de aquella época, aunque tampoco es la más pocha. Tiene un punto gili que es de agradecer. En 2001, Timur Bekmambetov dirigió un remake ruso protagonizado por las playmates Karen McDougal y Lisa Dergan (“The Arena”, 2001).
Manu Castro
(23/08/2026)
¿Sabías que…? El director de fotografía de la película, el cineasta de explotación Joe D’Amato (acreditado aquí con su nombre real, Aristide Massaccesi), fue presentado como director de la misma (bajo el alias Michael Wortuba) en las copias italianas del film. Según D’Amato, el productor italiano Franco Gaudenzi no confiaba en Steve Carver, que fue una elección personal de Roger Corman, y le envió a él para encargarse de la fotografía y ayudar a Carver si fuera necesario. De nuevo en palabras de D’Amato, Carver terminó dirigiendo sólo las escenas con diálogos, mientras que él mismo se encargó de las secuencias de lucha en la arena.
Joe Dante aparece acreditado como editor/montador en la versión estadounidense, pero más tarde declaró que no había trabajado en la película. Dante comentó lo siguiente a este respecto: “Le pidieron a Jon Davison que inventara un montón de nombres anglosajones falsos para reemplazar los créditos italianos originales, y pensó que sería divertido poner mi nombre allí. El verdadero nombre del editor era Giuseppe nosequé, y eso le dio la idea”.
A causa de los estándares italianos de producción de la época, la mayor parte de las películas se rodaban en MOS (sin sincronización de sonido en vivo). Debido a esto, todos los diálogos y efectos de sonido de la cinta fueron doblados durante la postproducción. Como Markov y Grier ya no estaban disponibles en ese momento, sus líneas de diálogo fueron grabadas por otras actrices.
“The Arena” fue una coproducción entre la compañía de Roger Corman, New World Pictures, y la italiana Rover Film. El rodaje tuvo lugar en varias localizaciones de Roma y en los estudios Cinecittà (Federico Fellini, que estaba filmando “Amarcord” (1973) en las mismas fechas, se pasó a visitar el rodaje). La película forma parte de una serie de títulos del subgénero women-in-prison que Roger Corman co-financió tras el éxito comercial de “Cárcel de Mujeres” (1971). Esta serie también incluye “The Big Bird Cage” (1972), “The Hot Box” (1972) y la ya mencionada “Mama Negra, Mama Blanca” (1973). A diferencia del film que nos ocupa, todas ellas se rodaron en Filipinas. Al parecer, Corman le ofreció a Martin Scorsese dirigir la película tras ver “El Tren de Bertha” (1972), pero este prefirió rodar “Malas Calles” (1973).
Título original: The Arena / Naked Warriors / Gladiator Women | Género: Acción, Aventuras | País de origen: Italia, Estados Unidos | Dirección: Steve Carver | Guión: John William Corrington, Joyce Hooper Corrington | Reparto: Margaret Markov, Pam Grier, Lucretia Love | Producción: Mark Damon, Roger Corman, Franco Gaudenzi (sin acreditar) | Música: Francesco De Masi | Fotografía: Joe D’Amato (como Aristide Massaccesi) | Montaje: Piera Bruni
Sinopsis: Mujeres hermosas son capturadas por las tropas romanas, esclavizadas y entrenadas para matarse entre ellas en un circo romano ante el público.
Último visionado: 23/08/2026 (Blu-Ray – VO)
