Criados para matar y morir. Cary Joji Fukunaga adapta la novela homónima escrita por Uzodinma Iweala y nos muestra cómo funciona el “reclutamiento” de niños por parte de grupos armados y la forma en que estos los transforman en soldados asesinos, utilizándolos como carne de cañón en el frente y esclavos sexuales en retaguardia. Por desgracia, y a pesar de la crudeza de un relato que muestra (casi) todo el horror de los niños soldado, la trama carece de un mínimo contexto sociopolítico, necesario para entender la verdadera situación de los personajes. No sabemos quiénes son las facciones...

  Lo que pasó entonces. Naughty Dog no se podía olvidar de tan tremenda joyita al acometer el remake del fabuloso “The Last of Us”, rebautizado ahora como “The Last of Us Parte I”. Este magnífico pasaje intermedio, que también nos ofrece una desgarradora segunda historia en forma de flashbacks, consigue que la conexión emocional con Ellie sea absoluta. Ahora tenemos la oportunidad de revivir la inolvidable experiencia que supuso el “Left Behind” de 2014 rehecha con los apabullantes gráficos del extraordinario “The Last of Us Parte II” de 2020. Creo que es una oportunidad que ningún jugador debería...

  Sobrevivir un día más. Casi diez años después del lanzamiento del juego original (“The Last of Us”, 2013), Naughty Dog rehace por completo su obra maestra a nivel gráfico para exprimir la potencia de la PlayStation 5. El remozado apartado visual, tan asombroso como el desplegado por “The Last of Us Parte II”, título con el que se ha conseguido una cohesión estética impecable, hace que esta odisea posapocalíptica a través de unos desbastados Estados Unidos sea aún más cautivadora. Los nuevos modelados de los personajes son algo glorioso, quizá lo más destacado de la propuesta. La experiencia jugable...

  Partido plomazo. Tontada bochornosa y soporífera que intenta organizarse como vehículo para el “lucimiento” del soseras de LeBron James. El asunto no termina de carburar en ningún momento y la sobredosis de vergüenza ajena se hace insoportable. Los Looney Tunes no consiguen evitar este desastre de 115 minutos de duración y 150 millones de presupuesto dedicados casi en exclusiva a una interminable retahíla de cacoso product placement. El resto de la cinta es un insufrible remedo de “Ready Player One”, con ligeras trazas de “Tron”, carente de la menor gracia. Sin ser ninguna maravilla, la “Space Jam” original...

  Fechorías en pareja. Richard Fire y John McNaughton se inspiran libremente en los crímenes cometidos por los asesinos en serie Henry Lee Lucas y Ottis Toole para componer una espeluznante colección de brutales homicidios aleatorios. Michael Rooker (Henry), en su debut cinematográfico, y Tom Towles (Otis) interpretan de manera memorable a los dos perturbados. Sus escalofriantes acciones y la impunidad con la que actúan hielan la sangre. Debido a su violencia gráfica extrema, que dificultó su distribución, la cinta tardó casi cuatro años en estrenarse en circuitos comerciales. Salvaje, sórdida y aterradora, “Henry: Retrato de un Asesino” es...

  Fiesta de togas. Las películas sobre fraternidades universitarias siempre me han resultado simpáticas, a pesar de que ese mundillo me es totalmente ajeno. “Desmadre a la Americana” es la más emblemática de todas (y la pionera, si no me equivoco), aunque no me parece de las más divertidas, ni mucho menos (y eso que tiene algún gag gracioso). El guión fue escrito por Chris Miller, Douglas Kenney y Harold Ramis a partir de las historias publicadas por el propio Miller en la revista satírica National Lampoon (muy popular en los campus universitarios norteamericanos a mediados de la década...

  Una visita deliciosa. Adaptación cinematográfica del libro “Charlie y la Fábrica de Chocolate” escrito por Roald Dahl, versión que el autor británico llegó a repudiar debido a los muchos cambios realizados por el director Mel Stuart y el guionista (no acreditado) David Seltzer respecto al texto original. Lo más destacado de la propuesta son los vistosos decorados de la fábrica, el carisma desbordante de Gene Wilder como Willy Wonka y algunas de las canciones. En su día no alcanzó demasiada repercusión, aunque se ha convertido en una cinta de culto con el paso de los años. Manu Castro...

  Conducción agresiva. Un tipo necesita (mucho) dinero para la operación que podría salvar la vida de su mujer enferma y que su seguro médico no cubre. ¡Oh, sorpresa! Así que, al vivir en los maravillosos Estados Unidos, ha de apoquinar por adelantado la pasta que no tiene. Entonces pide ayuda a su hermano putativo, justo el día en que este se prepara para robar un banco junto a un grupo de paramilitares tarados. Bien, la premisa no es ninguna maravilla, pero le sirve a Michael Bay para montar un atraco plagiando “Heat” con la nariz a tope de...

  Juego de ladrones. Divertidísimo enredo protagonizado por dos cacos (Christopher Lambert y Christopher Lloyd) complicados en una conspiración internacional repleta de situaciones despollantes. Firman el guión Donald E. Westlake y David Koepp (acreditado aquí como Leonard Maas Jr.). El libreto se basa en la quinta entrega de las novelas protagonizadas por John Dortmunder, escritas por el propio Westlake. La cinta dirigida por Gene Quintano va como un tiro, tiene una recta final hilarante y resulta simpática en todo momento. Phil Marshall compone una banda sonora muy chula. “A mí… que me Registren” es una comedia de atracos que...

  A por el oro. Entretenida imitación de Indiana Jones dirigida por el siempre fiable J. Lee Thompson, producida por la mítica Cannon de Yoram Globus y Menahem Golan y protagonizada por Chuck Norris, Louis Gossett Jr., Melody Anderson y Will Sampson. La propuesta es amena, bastante divertida y funciona de manera notable como comedia de aventuras de serie B. Manu Castro @ManuCastroLSO (30-08-2022)     Título original: Firewalker | Género: Acción, Aventuras, Comedia | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: J. Lee Thompson | Guión: Jeffrey M. Rosenbaum (historia), Norman Aladjem (historia), Robert Gosnell | Reparto: Chuck Norris, Louis...

  Pequeña gran amenaza. Un alienígena mutante chiquitito llega a la Tierra desde otra dimensión durante el transcurso de un experimento militar de teleportación, todo ello gracias a los poderes telequinéticos de la exuberante Angelique Pettyjohn. El incombustible Fred Olen Ray firma esta ligera y divertida cinta de terror y ciencia-ficción que podría catalogarse como remoto exploit de “Alien, el Octavo Pasajero”. La pequeña y cabrona criatura del espacio nos procura una velada llena de sangrientos y disparatados crímenes. Manu Castro @ManuCastroLSO (30-08-2022)     Título original: Biohazard | Género: Terror, Ciencia Ficción | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección:...

  Mundo hostil. Destacada ciencia-ficción soviética que narra los pormenores del primer viaje tripulado a Venus. Tanto el planteamiento como el desarrollo de la aventura son bastante ingenuos, y se alejan enseguida de cualquier rigor científico. La cinta de Pavel Klushantsev, un auténtico artesano del género, es puro entretenimiento de serie B que contiene algún apunte argumental meritorio y ciertos disparates simpáticos. Destaca sobre todo la ambientación de la superficie venusiana y el diseño de las extrañas criaturas que habitan el planeta vecino. Manu Castro @ManuCastroLSO (29-08-2022)     Título original: Planeta Bur | Género: Aventuras, Ciencia Ficción |...

  Angela on fire. Regresa Angela Baker (Pamela Springsteen) con ganas de seguir masacrando campistas despistados en la tercera entrega de la saga “Sleepaway Camp”. En esta ocasión, la esencia slasher original se mezcla de manera definitiva con ingredientes propios de una comedia disparatada. La asesina arranca con fuerza y los cadáveres se van apilando con rapidez. La cinta es generosa en truculencia (varias escenas de violencia fueron recortadas para que la MPAA le otorgara la calificación R) y, como apenas dura 80 minutos, se ve sin dificultad. Además de la protagonista, también repite el equipo artístico y técnico...

  Guerra bajo tierra. A raíz del inesperado éxito cosechado por “La Tierra Olvidada por el Tiempo” (The Land That Time Forgot, 1975), la productora Amicus se dispuso a adaptar un nuevo relato de Edgar Rice Burroughs. Así le llegó el turno a “At the Earth’s Core”, la primera entrega de la saga literaria dedicada a Pellucidar, el mundo imaginario situado en el interior de la Tierra. Más tarde, en 1977, estrenarían “Viaje al Mundo Perdido” (The People That Time Forgot), su última película antes de echar el cierre, pero eso es otra historia. Al quedar todo en casa,...

  Los misterios de La Zona. GSC Game World fusiona el argumento de “Picnic Extraterrestre” (1972) y “Stalker” (1979) con la catástrofe nuclear de Chernóbil para construir una trama propia ciertamente interesante. De este modo se orquesta un exigente FPS con un alto contenido RPG que hace que nuestro periplo por “La Zona” sea una aventura tan absorbente como cautivadora. A nivel gráfico la experiencia tampoco defrauda, gracias sobre todo a su cuidada ambientación posapocalíptica que recrea con detalle una gran parte de la zona de exclusión de Chernóbil; espectacular mapeado que incluye Prípiat, la central nuclear y el...

  Tinieblas monstruosas. Tercera entrega del ciclo “Cave Girl” de la Hammer Films tras la popular “Hace un Millón de Años” (1966) y “Mujeres Prehistóricas” (1967). La serie se cerraría en 1971 con el estreno de “Criaturas Olvidadas del Mundo”. El planteamiento de la película, basado en una historia de J.G. Ballard, es bien sencillo, pero muy efectivo. En una peculiar “Edad de las Cavernas”, la Tierra está dominada por sanguinarios dinosaurios y sufre extraños fenómenos naturales provocados por una luna aún en formación. Una tribu primitiva que adora al sol, sacrifica mujeres rubias para aplacar su ira. Una...

  Emular a papá. “Creed: La Leyenda de Rocky” hizo la suficiente pasta en taquilla como para que el spin-off de la saga “Rocky” tuviera continuidad. Tres años después, casi todo el equipo artístico y técnico se reúne de nuevo para contarnos un poco más de las peripecias pugilísticas de Adonis, enfrentado esta vez al hijo de Iván Drago, una mole llamada Viktor. Este es el único reclamo de un torpe drama deportivo que se pierde en insulsos melodramas familiares y sólo saca a relucir algo de pegada en dos combates bien resueltos a nivel visual. La presencia de...

  El precio del valor. Segunda adaptación del poema medieval “Sir Gawain y el Caballero Verde” por parte de Stephen Weeks (la primera había sido “Gawain and the Green Knight” en 1973), esta vez financiada por la inimitable productora Cannon de Yoram Globus y Menahem Golan. Se trata de una versión muy libre del relato, que constituye una aventura fantástica no demasiado sabrosa. Miles O’Keeffe, más conocido por interpretar a Ator en la franquicia cinematográfica homónima creada por Joe D’Amato, es Sir Gawain, mientras que Sean Connery se pone en la brillante piel del Caballero Verde. Peter Cushing, Trevor...

  Sucesos inexplicables. Notable intriga que llega a resultar aterradora en varios momentos y cuenta con un desenlace absolutamente inesperado. Jesús Regueira, Lourdes Iglesias y Agustí Villaronga urden un suspense de tintes paranormales, ligeramente inspirado en el fenómeno de las “Caras de Bélmez”, que se ve beneficiado por unas localizaciones y una atmósfera muy inquietantes. María Barranco, Terele Pávez, Ruth Gabriel y Simón Andreu están estupendos. La grabación contenida en la cinta de vídeo da muy mal rollo. Manu Castro @ManuCastroLSO (17-08-2022)     Título original: 99.9 La Frecuencia del Terror | Género: Terror, Thriller | Nacionalidad: España |...

  Embrollo marciano. Tras la mierdosa segunda temporada, pocos ingredientes más le faltaban a “Para toda la Humanidad” para convertirse en una basura total. La serie creada por Ronald D. Moore, Matt Wolpert y Ben Nedivi incorpora en esta ocasión a una especie de Elon Musk, una gilipollesca sobredosis de nepotismo, política para memos, vergüenza ajena a raudales, anticomunismo de brocha gorda (otra vez) y un desarrollo dramático digno de un culebrón venezolano. Este puñado de episodios marcianos contiene algunos de los cliffhangers más lamentables que he visto. Le reconozco, eso sí, su infinita capacidad para crear personajes odiosos. Menudo...

  Agua o muerte. Otro simpaticón exploit italiano de “Mad Max”, en esta ocasión coproducido con España, que saquea sin ningún tipo de pudor la segunda entrega de la saga, “Mad Max II: El Guerrero de la Carretera”. Giuliano Carnimeo (aquí acreditado como Jules Harrison), Dardano Sacchetti, Elisa Briganti y José Truchado Reyes construyen un escenario posnuclear donde, a diferencia del film de George Miller, es el agua el elemento que escasea y no el combustible. Macarras motorizados, liderados por Crazy Bull, van tras ella y cometen todo tipo de tropelías para conseguirla. Los peculiares protagonistas de la aventura...

  Locos hijos de puta. Estrenada el mismo año que “Arachnid”, “Dagon: La Secta del Mar” fue la tercera película lanzada bajo el sello Fantastic Factory de Filmax. En su condición de artesano de la serie B y admirador de la obra de H.P. Lovecraft, Stuart Gordon dirige una potable adaptación de la novela “La Sombra sobre Innsmouth”, con guión de Dennis Paoli también basado en el relato corto “Dagón”. El suyo siempre me ha parecido el proyecto más nutritivo de los desarrollados por la desaparecida productora. La cinta, ambientada en un pueblecito costero de Galicia, cuenta con una...

  La sangre de la vida. Primera incursión de Jorge Grau en el género de terror, apenas un año antes de dirigir la estupenda “No Profanar el Sueño de los Muertos” (1974). “Ceremonia Sangrienta” es también un film notable, además de un interesante acercamiento al tema del vampirismo en clave más dramática que terrorífica. La cinta supone una nutritiva actualización del mito de la condesa Báthory, la aristócrata húngara que ordenó asesinar a 600 jóvenes para bañarse en su sangre y conservar intacta su belleza. La espectacular Lucía Bosé se pone en la piel de la condesa Erzsébet Báthory,...

  A la vieja usanza. Ya sabíamos que los yautja habían visitado nuestro planeta varias veces en el pasado (de hecho, comenzaron a hacerlo algunos siglos antes del incidente de 1987 en Centroamérica narrado en “Depredador”). Pues bien, Dan Trachtenberg (“Calle Cloverfield 10”) y Patrick Aison nos cuentan con detalle una de esas escapaditas cinegéticas previas a la sudada en la jungla protagonizada por el Mayor Alan “Dutch” Schaefer y su equipo de rescate. En esta ocasión, el contacto tiene lugar en 1719, en las Grandes Llanuras, el hogar de la tribu comanche. Allí vive la joven Naru (Amber...

  La política de la magia. Aunque resulta más que evidente que esta nueva serie de películas del “Mundo Mágico” de Warner va totalmente a la deriva y perdiendo trozos de casco con cada nueva entrega, he de reconocer que aún hay cierta magia en algunos de sus planteamientos. Puede que no la suficiente para mantener la ilusión de toda la audiencia, pero quizá contenga la dosis mínima para que apetezca seguir a bordo de este asunto hasta que se hunda del todo (si es que hay cuarta película). “Los Secretos de Dumbledore” es un capítulo un poquito más...

  Chupito de balas. La última película de John Woo en Hong Kong antes de su traslado a Hollywood es una recargada y apetitosa ensalada de tiroteos y peleas en la que el director de origen chino da rienda suelta a toda su pericia rodando escenas de acción. El brutal tour de force final que tiene lugar en el hospital sigue siendo una de las secuencias más salvajes jamás filmadas. En 2007 se estrenó un videojuego a modo de secuela titulado “Stranglehold”, que sigue las peripecias del inspector “Tequila” Yuen (Chow Yun-Fat). Manu Castro @ManuCastroLSO (05-08-2011)     Título...

  Imperialismo yanqui lunar. La Guerra Fría se calienta en la Tierra, en la Luna y en el espacio en una segunda temporada de “Para toda la Humanidad” que potencia los peores elementos de la primera tanda de episodios. A saber: anticomunismo aún más pueril y caricaturesco (la ración de rusos malos se multiplica), integración racial y paridad de género totalmente deformadas (al servicio del imperialismo yanqui, por supuesto), exaltación del capitalismo y la denominada “iniciativa” privada, patriotismo de chichinabo y cero autocrítica acerca de las políticas estadounidenses pasadas y presentes (sobre todo en lo concerniente a su agresiva...

  El amor en tiempos de frío. Un telón de fondo espectacular, bellos paisajes, una arquetípica trama de supervivencia, un simpático perrete y dos estupendos protagonistas. Eso es lo que nos ofrece el chocante debut hollywoodiense de Hany Abu-Assad, una aventura que va compensando sus elementos menos atractivos con momentos más destacados. La relación que se establece entre los personajes interpretados por Idris Elba y Kate Winslet tiene buena parte del mérito de esto último. Manu Castro @ManuCastroLSO (25-07-2022)     Título original: The Mountain Between Us | Género: Drama, Aventuras | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Hany Abu-Assad...

  Devoradores de cadáveres. Conflictiva producción repleta de problemas desde el final del rodaje de la fotografía principal, puede que incluso antes. Michael Crichton, productor de la película y autor de la novela original, “Devoradores de Cadáveres” (basada en el mito de Beowulf y en las crónicas del escritor y viajero árabe Ahmad ibn Fadlan), quedó tan descontento con el primer montaje presentado por John McTiernan que rehizo la cinta casi por completo, cambiando de compositor (Graeme Revell fue reemplazado por Jerry Goldsmith) y rodando él mismo varias escenas adicionales e incluso un nuevo final. El título también se...

  Salvar la situación. Colosal aventura bélica que, con el paso de los años, ha alcanzado el estatus de mítica. Se trata de una adaptación muy libre de la novela homónima de Alistair MacLean –autor también del germen literario de “El Desafío de las Águilas” (1968) y “Estación Polar Cebra” (1968)– realizada por el productor y guionista Carl Foreman. La dirección recayó en las manos del todoterreno J. Lee Thompson. Gregory Peck, David Niven, Anthony Quinn, Stanley Baker, Anthony Quayle, James Darren, Irene Papas y Gia Scala encabezan un reparto sensacional. El espectáculo audiovisual no se queda atrás y...

  Picadillo de campista. Tras el inenarrable final de “Campamento Sangriento”, esta tardía secuela deja atrás el terror más crudo para convertirse en una especie de parodia chorra del subgénero slasher. La cinta es generosa en asesinatos y desnudos gratuitos, aunque renuncia de inmediato al suspense, ya que la identidad del asesino es revelada nada más comenzar los crímenes. Las protagonistas principales son Pamela Springsteen (hermana de Bruce) y Renée Estévez (hija de Martin Sheen). No faltan las referencias a “Viernes 13”, “La Matanza de Texas” y “Pesadilla en Elm Street” a lo largo del metraje. Ideal para una...

  Las gujas del rey. Espectáculo CGI que funciona a modo de precuela del videojuego “Final Fantasy XV”, aunque ambas tramas acaban yendo en paralelo hacia el final del film. Puede resultar un buen punto de partida antes de coger el mando de la consola. Square Enix se entrega a una aventura fantástica destinada a complacer a los fans de la saga. Su mayor virtud es un apartado audiovisual notable. Manu Castro @ManuCastroLSO (16-07-2022)     Título original: Kingsglaive: Final Fantasy XV | Género: Acción, Aventuras, Fantástico | Nacionalidad: Japón, Estados Unidos | Dirección: Takeshi Nozue | Guión: Takashi...

  Niños problemáticos. Continuación del maravilloso “Final Fantasy VII” que transcurre dos años después de los sucesos narrados en el videojuego. Lógicamente, toda esta movida está diseñada pensando en los seguidores del juego original y puede resultar extremadamente críptica para el público ajeno a la franquicia. En mi caso, y aún estando más o menos al tanto de la trama base, me he sentido como Homer viendo “Twin Peaks” en ciertos momentos. A nivel audiovisual es un portento que impresiona. Manu Castro @ManuCastroLSO (11-07-2022)     Título original: Final Fantasy VII – Advent Children / Fainaru fantajî sebun adobento...

  Trauma con escamas. A priori, “Snake Eyes” parece un producto random perdido en las miserias de una de esas franquicias de gran estudio que transitan absolutamente desorientadas. Y lo es, sin duda alguna. La cinta de Robert Schwentke se ajusta a esta definición lastrada por la caótica situación de la saga G.I. Joe. Lástima que en su condición de spin-off/reinicio no se atreva a arriesgar un poquito. Su macarra recta final salva la función del desastre total. Manu Castro @ManuCastroLSO (11-07-2022)     Título original: Snake Eyes: G.I. Joe Origins | Género: Acción, Aventuras | Nacionalidad: Estados Unidos...

  Aventuras en el Salvaje Oeste. Aloy pone rumbo al Oeste Prohibido para seguir indagando en la mitología “Horizon” mientras hace frente a una inesperada y letal amenaza. Esta cuidada secuela desarrolla una trama un poquito menos intrigante que la del juego original (“Horizon: Zero Dawn”, 2017), pero sus inquietantes y sorprendentes nuevas revelaciones son suficientes para mantener el interés durante un buen puñado de horas. El extenso y precioso mapa aparece repleto de misiones principales y secundarias, coleccionables y distintos tipos de encargos; actividades que nos invitan a recorrer cada rincón de un mundo cautivador. Desiertos, montañas, junglas...

  Penúltimo asalto. Deslumbrantes y emotivos últimos dos episodios de esta maravillosa cuarta temporada de “Stranger Things”. Cuatro horas de espectáculo, épica, risas y lágrimas para dejar definitivamente encarrilada la serie de cara a su desenlace final. Al igual que sucedía en el “Volumen 1”, todo funciona y fluye con acierto hasta la colisión de las cuatro tramas que configuran estos dos pletóricos volúmenes veraniegos. Nueve capítulos que hacen justicia a la mitología de la franquicia, a su idiosincrasia, a todos sus personajes (mención especial merecen Eddie Munson y Will Byers) y a las relaciones que se han ido...