Nos veremos en el parque. Todas las caras de la gerontofobia se reúnen en un pesadillesco parque de atracciones que condensa la vileza absoluta con la que el sistema capitalista recompensa a las personas mayores (pobres y/o de clase trabajadora) una vez que dejan de ser útiles y rentables para la maquinaria de explotación burguesa. Hace casi cincuenta años que George A. Romero y Wally Cook idearon esta lúcida y aterradora reflexión sobre lo que supone envejecer en un país como los Estados Unidos, una nación inhumana que, medio siglo después, continúa empeñada en exportar e imponer su...

  Siente la velocidad. Espectáculo audiovisual deslumbrante y atronador con secuencias que consiguen un gran impacto. Por desgracia, la base narrativa de semejante folixa es absolutamente endeble, a medio camino entre la reiteración de elementos del film original y ciertos toques nostálgicos no demasiado acertados. Aunque esto último no supone ningún problema a la hora de disfrutar del film, porque esta movida consiste casi en exclusiva en ver como Tom Cruise realiza todo tipo de pirulas aéreas con los F-18. El resto importa más bien poco. Me ha gustado ver de nuevo en pantalla a Val Kilmer y la...

  Lobishome. Magnífica adaptación de la novela “El Bosque de Ancines” de Carlos Martínez-Barbeito por parte de Juan Antonio Porto y Pedro Olea, los dos como guionistas y este último también como director. La obra original de Martínez-Barbeito está basada en los hechos reales protagonizados por Manuel Blanco Romasanta (El Hombre Lobo de Allariz), autor confeso de trece asesinatos durante el siglo XIX, que no fue ejecutado al ser considerado el único caso documentado de licantropía clínica (entendida como enfermedad mental). La trama del film desarrolla la historia de un asesino similar a Romasanta, llamado Benito Freire, interpretado de...

  Chavalas en apuros. Jesús Franco dirige esta chustera explotación que sigue al dedillo el manual del subgénero “women in prison”. Violaciones, torturas, sadismo, las cuatro protagonistas desnudas en todo momento y Howard Vernon, esta vez acompañado por Dora Doll, interpretando uno de sus habituales roles de sujeto repugnante. El asunto no tiene mayor recorrido. Pasamos un rato muy desagradable en la cárcel, luego hay una fuga, y fin. Manu Castro @ManuCastroLSO (30-11-2022)     Título original: Frauen für Zellenblock 9 | Género: Acción, Drama | Nacionalidad: Suiza | Dirección: Jesús Franco (como Jess Franco) | Guión: Jesús Franco...

  Popeye en Francia. John Frankenheimer toma el relevo de William Friedkin cuatro años después del estreno de la gloriosa “The French Connection”. Popeye Doyle (Gene Hackman) llega a Marsella dispuesto a capturar al narcotraficante Alain Charnier (Fernando Rey) y se encuentra una ciudad absolutamente decadente, hostil y muy turbia. La cinta nos da un paseo por los lugares más jodidos de la urbe francesa mientras le pega la tumiza padre al bueno de Popeye. Aunque no tiene ni punto de comparación con la cinta original, esta secuela es un sórdido policiaco más que digno. Bernard Fresson (el inspector...

  Se aguó la fiesta. Después de aeropuertos congestionados, pero antes de terremotos y rascacielos en llamas, llegó la catástrofe del lujoso aunque anticuado trasatlántico SS Poseidón. El film de Ronald Neame está basado en la novela homónima de Paul Gallico, que describe el desastre de un enorme barco de pasajeros que resulta volcado por un repentino tsunami. Otra advertencia de la madre naturaleza a la desmedida ambición humana. Irwin Allen, el maestro del desastre, reúne un deslumbrante reparto encabezado por Gene Hackman, Ernest Borgnine, Red Buttons, Shelley Winters, Stella Stevens, Leslie Nielsen, Carol Lynley, Jack Albertson, Pamela Sue...

  La muerte del futuro. La cinta del debutante Konstantín Lopushanski es, junto a “Threads” (1984), la obra que mejor y de manera más contundente ha expuesto toda la locura, el horror y las brutales consecuencias de una guerra nuclear global. El guión, escrito por el propio Lopushanski junto a Vyacheslav Rybakov y Boris Strugatsky, nos acerca a los pensamientos del profesor Larsen, un superviviente del holocausto atómico. El tratamiento del asunto alcanza momentos difícilmente digeribles. Hay secuencias que son auténticas pesadillas (la visita al hospital de campaña es más que horrorosa), algo enfatizado por la enfermiza fotografía monocromo...

  El fuego reinará. Tenía muchas ganas de volver a Poniente y este regreso ha sido por todo lo alto. Intrigas palaciegas, maquinaciones de todo tipo, asesinatos y traiciones moldean una exquisita primera temporada que nos sumerge en todas las miserias de la familia Targaryen. El reparto es exquisito y el excelente nivel técnico de la producción garantiza un espectáculo audiovisual deslumbrante. La Casa del Dragón hace honor a su lema y soluciona sus conflictos internos desplegando un palpitante festival de fuego y sangre, mientras prepara el terreno para la esperadísima Danza de los Dragones. Manu Castro @ManuCastroLSO (24-10-2022)...

  El gran engaño. Espectáculo fantástico de escala cinematográfica para una reinterpretación muy libre de los sucesos ocurridos durante la Segunda Edad del Sol del Legendarium creado por J. R. R. Tolkien. A pesar de las muchas licencias y cambios, la serie consigue atrapar nuestro interés a nivel visual y narrativo. La forja de los anillos de poder, el retorno de Sauron, Númenor, la creación de Mordor… son pasajes que se nos presentan de manera muy atractiva. Estamos ante una producción con un potencial muy grande de cara a futuras temporadas. Sin llegar a ser soberbios, estos primeros ocho...

  Me la sudan las advertencias. La última película producida por Irwin Allen va a la deriva en todo momento, muy alejada de sus aventuras más espectaculares (“La Aventura del Poseidón” o “El Coloso en Llamas”, por citar las más exitosas). El “maestro del desastre” vuelve a reunir un llamativo elenco lleno de estrellas, algunas de las cuales ya habían trabajado previamente con él. El reparto está encabezado en esta ocasión por Paul Newman, William Holden, James Franciscus, Jacqueline Bisset, Ernest Borgnine, Red Buttons, Burgess Meredith, Valentina Cortese, Veronica Hamel, Edward Albert, Noriyuki “Pat” Morita y Barbara Carrera. Dirige...

  Vive mis pesadillas. Inquietante film de suspense y terror que, tras pasar por varios estudios, consiguió convertirse en una de las cintas de horror más atípicas e interesantes de los ochenta. En 20th Century Fox querían algo parecido a “La Furia” (1978) de Brian De Palma, un éxito de taquilla sobre otro joven con poderes psíquicos devastadores, mientras que en Paramount Pictures, que al final se quedó con el proyecto, buscaban un slasher en la línea de “Viernes 13” (1980) y “San Valentín Sangriento” (1981). Por suerte, se impuso en parte la particular visión del director Roger Christian...

  Atrapados con la muerte. Atmosférico suspense con ciertos toques de terror que tiene lugar en una diminuta isla-cementerio griega durante la Primera Guerra Mundial. Allí se dan cita, de manera fortuita, el escalofriante general Nikolas Pherides (Boris Karloff), un periodista estadounidense llamado Oliver Davis (Marc Cramer) y varias personas más, que, debido a una letal plaga de septicemia, han de permanecer en ese remoto lugar, aisladas y guardando cuarentena. Cuando la muerte acecha, surgen toda clase de temores y miedos (algunos ciertamente inquietantes). La superstición gana terreno a la razón y la ciencia entra en colisión con la...

  Joder al vikingo equivocado. Robert Eggers –“La Bruja” (2015) y “El Faro” (2019)– se marca una contundente y ultra violenta venganza vikinga en la que sobresale ese tochísimo berserker llamado Alexander Skarsgård. El resto de elementos que componen el film hacen de él una experiencia audiovisual cautivadora, colmada de bellas imágenes y espectaculares parajes naturales. “The Northman”, épica basada en la historia nórdica que inspiró el “Hamlet” de Shakespeare, es otra joyita en la filmografía de Eggers, y van tres seguidas. Manu Castro @ManuCastroLSO (07-10-2022)       Título original: The Northman | Género: Acción, Aventuras, Drama |...

  Cagada científica. La cinta de Stewart Raffill (director) y Wallace C. Bennett (guionista) se basa libremente en el libro “The Philadelphia Experiment: Project Invisibility” (1979) de Charles Berlitz y William L. Moore. Dicha publicación trata de dar credibilidad a la leyenda urbana homónima que sigue estando bastante arraigada en distintos sectores de la sociedad estadounidense. En la película, que empezó siendo un borrador escrito por John Carpenter, se cambia la supuesta teleportación del barco que participó en el experimento por un viaje en el tiempo de dos de sus tripulantes. Michael Paré y Nancy Allen protagonizan una aventura...

  Criados para matar y morir. Cary Joji Fukunaga adapta la novela homónima escrita por Uzodinma Iweala y nos muestra cómo funciona el “reclutamiento” de niños por parte de grupos armados y la forma en que estos los transforman en soldados asesinos, utilizándolos como carne de cañón en el frente y esclavos sexuales en retaguardia. Por desgracia, y a pesar de la crudeza de un relato que muestra (casi) todo el horror de los niños soldado, la trama carece de un mínimo contexto sociopolítico, necesario para entender la verdadera situación de los personajes. No sabemos quiénes son las facciones...

  Lo que pasó entonces. Naughty Dog no se podía olvidar de tan tremenda joyita al acometer el remake del fabuloso “The Last of Us”, rebautizado ahora como “The Last of Us Parte I”. Este magnífico pasaje intermedio, que también nos ofrece una desgarradora segunda historia en forma de flashbacks, consigue que la conexión emocional con Ellie sea absoluta. Ahora tenemos la oportunidad de revivir la inolvidable experiencia que supuso el “Left Behind” de 2014 rehecha con los apabullantes gráficos del extraordinario “The Last of Us Parte II” de 2020. Creo que es una oportunidad que ningún jugador debería...

  Sobrevivir un día más. Casi diez años después del lanzamiento del juego original (“The Last of Us”, 2013), Naughty Dog rehace por completo su obra maestra a nivel gráfico para exprimir la potencia de la PlayStation 5. El remozado apartado visual, tan asombroso como el desplegado por “The Last of Us Parte II”, título con el que se ha conseguido una cohesión estética impecable, hace que esta odisea posapocalíptica a través de unos desbastados Estados Unidos sea aún más cautivadora. Los nuevos modelados de los personajes son algo glorioso, quizá lo más destacado de la propuesta. La experiencia jugable...

  Fechorías en pareja. Richard Fire y John McNaughton se inspiran libremente en los crímenes cometidos por los asesinos en serie Henry Lee Lucas y Ottis Toole para componer una espeluznante colección de brutales homicidios aleatorios. Michael Rooker (Henry), en su debut cinematográfico, y Tom Towles (Otis) interpretan de manera memorable a los dos perturbados. Sus escalofriantes acciones y la impunidad con la que actúan hielan la sangre. Debido a su violencia gráfica extrema, que dificultó su distribución, la cinta tardó casi cuatro años en estrenarse en circuitos comerciales. Salvaje, sórdida y aterradora, “Henry: Retrato de un Asesino” es...

  Conducción agresiva. Un tipo necesita (mucho) dinero para la operación que podría salvar la vida de su mujer enferma y que su seguro médico no cubre. ¡Oh, sorpresa! Así que, al vivir en los maravillosos Estados Unidos, ha de apoquinar por adelantado la pasta que no tiene. Entonces pide ayuda a su hermano putativo, justo el día en que este se prepara para robar un banco junto a un grupo de paramilitares tarados. Bien, la premisa no es ninguna maravilla, pero le sirve a Michael Bay para montar un atraco plagiando “Heat” con la nariz a tope de...

  Emular a papá. “Creed: La Leyenda de Rocky” hizo la suficiente pasta en taquilla como para que el spin-off de la saga “Rocky” tuviera continuidad. Tres años después, casi todo el equipo artístico y técnico se reúne de nuevo para contarnos un poco más de las peripecias pugilísticas de Adonis, enfrentado esta vez al hijo de Iván Drago, una mole llamada Viktor. Este es el único reclamo de un torpe drama deportivo que se pierde en insulsos melodramas familiares y sólo saca a relucir algo de pegada en dos combates bien resueltos a nivel visual. La presencia de...

  Embrollo marciano. Tras la mierdosa segunda temporada, pocos ingredientes más le faltaban a “Para toda la Humanidad” para convertirse en una basura total. La serie creada por Ronald D. Moore, Matt Wolpert y Ben Nedivi incorpora en esta ocasión a una especie de Elon Musk, una gilipollesca sobredosis de nepotismo, política para memos, vergüenza ajena a raudales, anticomunismo de brocha gorda (otra vez) y un desarrollo dramático digno de un culebrón venezolano. Este puñado de episodios marcianos contiene algunos de los cliffhangers más lamentables que he visto. Le reconozco, eso sí, su infinita capacidad para crear personajes odiosos. Menudo...

  La sangre de la vida. Primera incursión de Jorge Grau en el género de terror, apenas un año antes de dirigir la estupenda “No Profanar el Sueño de los Muertos” (1974). “Ceremonia Sangrienta” es también un film notable, además de un interesante acercamiento al tema del vampirismo en clave más dramática que terrorífica. La cinta supone una nutritiva actualización del mito de la condesa Báthory, la aristócrata húngara que ordenó asesinar a 600 jóvenes para bañarse en su sangre y conservar intacta su belleza. La espectacular Lucía Bosé se pone en la piel de la condesa Erzsébet Báthory,...

  A la vieja usanza. Ya sabíamos que los yautja habían visitado nuestro planeta varias veces en el pasado (de hecho, comenzaron a hacerlo algunos siglos antes del incidente de 1987 en Centroamérica narrado en “Depredador”). Pues bien, Dan Trachtenberg (“Calle Cloverfield 10”) y Patrick Aison nos cuentan con detalle una de esas escapaditas cinegéticas previas a la sudada en la jungla protagonizada por el Mayor Alan “Dutch” Schaefer y su equipo de rescate. En esta ocasión, el contacto tiene lugar en 1719, en las Grandes Llanuras, el hogar de la tribu comanche. Allí vive la joven Naru (Amber...

  Chupito de balas. La última película de John Woo en Hong Kong antes de su traslado a Hollywood es una recargada y apetitosa ensalada de tiroteos y peleas en la que el director de origen chino da rienda suelta a toda su pericia rodando escenas de acción. El brutal tour de force final que tiene lugar en el hospital sigue siendo una de las secuencias más salvajes jamás filmadas. En 2007 se estrenó un videojuego a modo de secuela titulado “Stranglehold”, que sigue las peripecias del inspector “Tequila” Yuen (Chow Yun-Fat). Manu Castro @ManuCastroLSO (05-08-2011)     Título...

  Imperialismo yanqui lunar. La Guerra Fría se calienta en la Tierra, en la Luna y en el espacio en una segunda temporada de “Para toda la Humanidad” que potencia los peores elementos de la primera tanda de episodios. A saber: anticomunismo aún más pueril y caricaturesco (la ración de rusos malos se multiplica), integración racial y paridad de género totalmente deformadas (al servicio del imperialismo yanqui, por supuesto), exaltación del capitalismo y la denominada “iniciativa” privada, patriotismo de chichinabo y cero autocrítica acerca de las políticas estadounidenses pasadas y presentes (sobre todo en lo concerniente a su agresiva...

  El amor en tiempos de frío. Un telón de fondo espectacular, bellos paisajes, una arquetípica trama de supervivencia, un simpático perrete y dos estupendos protagonistas. Eso es lo que nos ofrece el chocante debut hollywoodiense de Hany Abu-Assad, una aventura que va compensando sus elementos menos atractivos con momentos más destacados. La relación que se establece entre los personajes interpretados por Idris Elba y Kate Winslet tiene buena parte del mérito de esto último. Manu Castro @ManuCastroLSO (25-07-2022)     Título original: The Mountain Between Us | Género: Drama, Aventuras | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Hany Abu-Assad...

  Salvar la situación. Colosal aventura bélica que, con el paso de los años, ha alcanzado el estatus de mítica. Se trata de una adaptación muy libre de la novela homónima de Alistair MacLean –autor también del germen literario de “El Desafío de las Águilas” (1968) y “Estación Polar Cebra” (1968)– realizada por el productor y guionista Carl Foreman. La dirección recayó en las manos del todoterreno J. Lee Thompson. Gregory Peck, David Niven, Anthony Quinn, Stanley Baker, Anthony Quayle, James Darren, Irene Papas y Gia Scala encabezan un reparto sensacional. El espectáculo audiovisual no se queda atrás y...

  Penúltimo asalto. Deslumbrantes y emotivos últimos dos episodios de esta maravillosa cuarta temporada de “Stranger Things”. Cuatro horas de espectáculo, épica, risas y lágrimas para dejar definitivamente encarrilada la serie de cara a su desenlace final. Al igual que sucedía en el “Volumen 1”, todo funciona y fluye con acierto hasta la colisión de las cuatro tramas que configuran estos dos pletóricos volúmenes veraniegos. Nueve capítulos que hacen justicia a la mitología de la franquicia, a su idiosincrasia, a todos sus personajes (mención especial merecen Eddie Munson y Will Byers) y a las relaciones que se han ido...

  Víctimas propiciatorias. Curioso e intrigante suspense sustentado casi en exclusiva por la potente presencia en pantalla de Ana Asensio, que además de ponerse en la piel de la protagonista es autora del guión y dirige la propuesta. “Most Beautiful Island” nos conduce a uno de esos sórdidos rincones que actúan de trampa para personas (muy) desesperadas. La gran manzana tiene partes absolutamente podridas. Terror capitalista. Manu Castro @ManuCastroLSO (21-06-2022)     Título original: Most Beautiful Island | Género: Drama, Terror, Thriller | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Ana Asensio | Guión: Ana Asensio | Reparto: Ana Asensio, Natasha...

  Sin guardias ni muros. Es un tema recurrente en la ciencia-ficción distópica el temor a una sociedad futura profundamente fascista e inhumana, donde los sistemas penitenciarios (privatizados) son salvajes y terribles. Un puñado de títulos han tratado este tema, incluida la “Fortaleza Infernal” (1992) de Stuart Gordon. “Escape de Absolom” entra de lleno en esta clasificación. Una vez más, los protagonistas encarcelados, inocentes y culpables por igual, son víctimas de las vejaciones de un sistema profundamente injusto y represivo. Aunque en el film de Martin Campbell pasamos rápidamente de una prisión de alta tecnología a una cárcel insular...

  Sueños de rana. Entretenida y veraniega aventura australiana protagonizada por Henry Thomas –cuatro años después de darse a conocer con “E. T. El Extraterrestre” (1982)–. El film de Brian Trenchard-Smith no es ninguna maravilla, pero es capaz de amenizar una calurosa tarde estival. El tono familiar, el aroma “Goonies” y los toques fantásticos provenientes de la mitología de los aborígenes australianos enriquecen el relato. Cabe destacar la vistosa localización de la cantera y el lago. Manu Castro @ManuCastroLSO (03-06-2022)     Título original: Frog Dreaming / The Quest | Género: Aventuras, Drama | Nacionalidad: Australia | Dirección: Brian...

  Alegato final. A falta de la tanda final de episodios de esta sexta y última temporada, se me agotan los adjetivos para alabar una serie que ha ido de lo fabuloso a más allá de lo extraordinario. Ya está todo preparado para conectar la impecable transformación de Jimmy McGill en Saul Goodman con esa estación llamada “Breaking Bad”. El mejor elenco de la televisión actual aguarda en plena forma para encarar un epílogo que se adivina memorable. (Final de la serie) Los últimos seis episodios ponen la guinda a una propuesta visualmente brillante y narrativamente deliciosa. Jimmy y...

  En el origen. Tremenda nueva tanda de episodios que conecta directamente con la primera temporada y refuerza la mitología de toda la serie. Tomando como referente nuclear la esencia de “Pesadilla en Elm Street” y desplegando de nuevo un abarrotado carrusel de referencias a la cultura pop (incluyendo “La Furia”, “Terror en Amityville”, “Carrie”, “Scanners”, “Ringu” y un buen puñado más de películas y canciones), los hermanos Duffer vuelven a demostrar un exquisito dominio de la nostalgia ochentera. Un reparto estupendo y un villano formidable completan este impecable y sabrosísimo Volumen 1 de la cuarta temporada de “Stranger...

  Abajo en las cloacas. Un colosal George C. Scott se desliza por los lugares más sombríos de la sociedad norteamericana en busca de su hija desaparecida. Paul Schrader firma un contundente acercamiento a los rincones más escabrosos y siniestros de la subcultura de la pornografía, la prostitución e incluso de las películas snuff, donde convergen todo tipo de depravaciones imaginables. Se trata de un film de difícil digestión. Manu Castro @ManuCastroLSO (20-05-2022)     Título original: Hardcore | Género: Drama | Nacionalidad: Estados Unidos | Dirección: Paul Schrader | Guión: Paul Schrader | Reparto: George C. Scott, Peter...

  Pasar desapercibido. Maravilloso neo-noir donde los hermanos Coen despliegan otro fabuloso repertorio de personajes extravagantes. La cinta desarrolla una peculiar trama criminal absolutamente absorbente. El reparto es de auténtico lujo. De entre todos los magníficos intérpretes que se pasean por pantalla destaca la presencia de un soberbio Billy Bob Thornton y la impagable voz en off del impávido barbero Ed Crane. Película para volver a ella una y otra vez. Manu Castro @ManuCastroLSO (03-02-2006)     Título original: The Man Who Wasn’t There | Género: Comedia, Drama | Nacionalidad: Estados Unidos, Reino Unido | Director: Joel Coen |...

  Lidiar con el desastre. Tercer episodio del programa de televisión “Surviving Disaster” coproducido por la BBC, Discovery Channel y ProSieben en asociación con France 5. Este solvente docudrama se centra en la catástrofe nuclear de Chernóbil y describe con bastante detalle ciertos sucesos puntuales de aquel fatídico acontecimiento. Craig Mazin tomó buena nota de esta propuesta para crear su aclamada miniserie “Chernobyl” (2019), producida por la HBO. Manu Castro @ManuCastroLSO (02-04-2022)   Serie mencionada en el episodio 3 de “La Sala Oscura (El Podcast)” – Escúchalo aquí.     Título original: Surviving Disaster: Chernobyl Nuclear Disaster | Género:...