Llámeme Serpiente. Los ochenta se tendían a los pies de Carpenter. “La Niebla” (1980) acabada de estrenarse con éxito en los Estados Unidos. Este hecho, sumado a la exorbitante recaudación de “La Noche de Halloween” –uno de los títulos independientes más rentables de la historia–, puso al realizador nacido en Nueva Jersey en una envidiable posición de independencia creativa por primera vez en su carrera. Avco-Embassy, productora de aquel slasher primigenio –renombrada por aquel entonces como Embassy Pictures Corporation–, firmó un acuerdo con John Carpenter y Debra Hill para la realización de dos largometrajes más. El primero fue...

  Una pizca de consuelo. “Casino Royale”, el retorno de Bond tras la era Brosnan, fue un film enérgico y espectacular; formidable carta de presentación para un Daniel Craig que demostró su buen hacer, como agente de su majestad, en el film que inauguraba una nueva etapa dentro de esta fecunda saga –que ahora observa con atención los movimientos de un tal Jason Bourne–. Resulta más que evidente la influencia que las últimas películas de Bourne han ejercido sobre el cine de acción actual. La película de Doug Liman –obra que puede considerarse una ligera refundación del cine de...

  Engranaje definitivo. En su día, “Gears of War” supuso la entrada definitiva en la pasada generación de consolas (aquella definida por Xbox 360, PlayStation 3 y Nintendo Wii). Este emblemático videojuego, creado en 2006 por Epic Games –lanzado en exclusiva para Xbox 360 y más tarde para PC–, se convirtió, por méritos propios, en el shooter en tercera persona de referencia. Tras su enorme éxito, fue imitado hasta la saciedad por decenas de títulos claramente deudores de, entre otros aspectos, su impecable sistema de coberturas. Aún recuerdo la mañana que lo probé por primera vez, los minutos iniciales...

  El espacio, la última (y peliaguda) frontera. J.J. Abrams, junto a sus colaboradores habituales, ha manufacturado un estándar que funciona con la precisión (y a veces también con la frialdad) de una máquina de diseño impecable y eficacia contrastada. La reactivación de la serie cinematográfica de “Star Trek” llegó en el momento propicio, aterrizando en el páramo surgido tras el estreno de la última entrega de “Star Wars” y antes de que Disney fagocitara Lucasfilm. El reboot, dirigido por Abrams en 2009, estableció las líneas maestras de la nueva etapa; una tripulación joven y novata asumía los mandos...

  El hedor de la descomposición. Robert Schwentke (“Red”, “Más Allá del Tiempo”) le debe la vida de su última película a la pareja de polis reanimados que interpretan sin limitaciones Ryan Reynolds y Jeff Bridges, sobre todo a este último, auténtica alma de una cinta gris y áspera más allá del trabajo de sus dos protagonistas. “R.I.P.D” tan sólo funciona como buddy movie, mientras naufraga estrepitosamente como comedia y aventura de acción. Por momentos nos acecha una inquietante sensación de déjà vu, parece que estemos ante una reinterpretación gilipollas de los “Men in Black” de Barry Sonnenfeld, pero...

  El fin absoluto del tiempo. Dejando atrás los retrasos y las polémicas –aunque el tema de la enigmática resolución 720p 4xMSAA aún escuece un poquito–, el que os escribe tenía muchas ganas de jugar a esta nueva propuesta del estudio Remedy Entertainment, los tipos responsables de “Max Payne” y “Alan Wake”. Las expectativas eran altas, por supuesto, los antecedentes inmejorables y la premisa de “Quantum Break” algo más que intrigante. La acción transcurre en la ficticia Universidad de Riverport, una localidad situada en el noroeste de los Estados Unidos. Jack Joyce (Shawn Ashmore) acude a una cita nocturna...

  Más patadas, más puntería. La primera “Kick-Ass” era un ejercicio genuino, refrescante y completamente recomendable que conseguía sacudirnos, a base de hostias, el polvo acumulado de tanto producto estandarizado y mediocre. Aquella aventura pedía a gritos continuar explorando el universo de unos personajes memorables; Kick-Ass y Hit-Girl se merecían otra película, y nosotros necesitábamos más. Sentadas las bases de este microcosmos plagado de bichos raros en forma de losers de todos los pelajes, la secuela profundiza en el desenfreno narrativo, la violencia desatada y en ese grito rebelde que emanaba de la obra original. Bienvenidos a esta locura en...

  Espadas, muslos y un mullet pelirrojo. Parece ser que Edward Pressman, productor de las dos primeras entregas de Conan (“Conan el Bárbaro” y “Conan el Destructor”), tenía en mente rodar dos trilogías basadas en las hazañas del bárbaro más famoso de Cimmeria; básicamente pretendía exprimir los derechos cinematográficos del personaje, mientras se pulía parte del patrimonio de la familia De Laurentiis en el proceso. El caso es que, tras la discreta recaudación de la segunda entrega, la planificación de las continuaciones se enfrió de tal manera que Pressman y compañía perdieron la licencia de explotación de Conan. La...

  Noir digital. Ruben Fleischer hibrida satisfactoriamente el ritmo, la épica y la esencia pulp de “Los Intocables de Eliot Ness” (Brian De Palma, 1987) con el homenaje al manual del cine negro de los años 30 y 40 que supuso “L.A. Confidential” (Curtis Hanson, 1997). El resultado de este cóctel genético gansteril nos sumerge de lleno en un thriller de ritmo frenético, elenco maravilloso y acción contundente, salpicado por un puñado de esos diálogos que se recuerdan, y con una magnífica estética film noir, perfectamente fusionada con el atractivo aire a cómic de alta definición que engalana visualmente...

  Hermanos de sangre (de jarabe de maíz). Tommy Wirkola (“Zombis Nazis”) ha llegado a Hollywood reivindicando un modelo de cine que muchos directores americanos han olvidado. Su divertidísima carta de presentación yanqui mezcla la estética y el ritmo narrativo de “El Secreto de los Hermanos Grimm” de Terry Gilliam con el slapstick sanguinolento del Sam Raimi de “Posesión Infernal” y el humor desquiciado de “El Ejército de las Tinieblas”. “Hansel y Gretel: Cazadores de Brujas” pone en evidencia todos los defectos del cine de aventuras actual y se reivindica como la gamberrada más divertida en mucho tiempo; una película...

  Sobrevivir a un cholo. Tras su lisérgico debut cinematográfico, con aquella aventura espacial poshippie titulada “Dark Star”, a Carpenter no le llovieron las ofertas de trabajo. Aun así, el neoyorquino se las ingenió para encontrar la financiación necesaria para acometer su segundo largo. Cien mil dólares invertidos en un western urbano (siempre fue su intención ambientarlo en el oeste americano) filmado en 35mm Panavision (ratio 2.35:1), su formato predilecto desde entonces. “Asalto a la Comisaría del Distrito 13” es un sincero homenaje cinéfilo que combina el “Río Bravo” de Howard Hawks con “La Noche de los Muertos Vivientes”,...

  Laberinto de interrogantes. Del maremágnum que conforma la literatura fantástica para adolescentes de la actualidad, emergen, muy de vez en cuando, productos que sobresalen del tedio argumental que habitualmente inunda este tipo de ficción. La primera novela del tríptico post-apocalíptico que constituye la obra de James Dashner, es una aventura adictiva y directa, literatura de evasión para entretener desde una posición de solidez que pocas veces se encuentra en este tipo de productos. La adaptación cinematográfica está al mismo nivel, y nos procura una película enérgica, capaz de mantener una tensión que va mucho más allá de “El...

  ¿Ha visto? No ha sido nada, pero siempre empieza de esta forma: por muy poquito. A pesar del escaso éxito de público cosechado con “Starman” (1984), John Carpenter se embarcó, apenas un año después de aquel estreno, en otro proyecto financiado por un gran estudio. Esta vez la 20th Century Fox puso a su servicio un presupuesto aún mayor, el más abultado de toda su carrera. El autor de “La Niebla” enlazaba de esta manera tres títulos de carácter comercial: “Christine” (1983), la ya citada “Starman” (1984) y la que posiblemente sea (con permiso de “La Noche de...

  Joder al tipo equivocado. Algunos creyeron ver en “Los Mercenarios” la despedida de una generación de héroes de acción, muchos de ellos sexagenarios con demasiado trote a cuestas, estrellas de los 80 y 90 que se dejaron el pellejo en la gran pantalla a base de puñetazos y patadas, mientras entretenían a una generación de espectadores que siempre estará en deuda con ellos. Pero Stallone nunca pretendió apartarse a un lado y ceder el testigo a una nueva hornada de bestias pardas, ni mucho menos. “Los Mercenarios 2” y el próximo estreno de la tercera entrega, la vuelta...

  Agotamiento mutante. El epílogo de esta segunda trilogía de las peripecias protagonizadas por la Patrulla X, hábilmente reformulada en “X-Men: Primera Generación”, consolidada con acierto en la meritoria “X-Men: Días del Futuro Pasado”, se presenta ante nosotros con un déficit de energía y pasión que acaba por ahogar una propuesta reducida a un puñado de detalles interesantes y alguna escena destacada. Este anticlimático desenlace, en el que entra en juego el primer mutante de todos –el villano (casi) definitivo–, un soso Apocalipsis interpretado por Oscar Isaac, supone la confirmación del desgaste narrativo de una saga cinematográfica que, al...

  Cursilada interplanetaria. Andrew Niccol, especialista en recreaciones distópicas (“Gattaca”, “In Time”), y Stephenie Meyer, gurú de la retórica emo y los empachos sentimentales, confluyen en esta recreación de “La Invasión de los Ultracuerpos”, “The Host (La Huésped)”, cinta reestructurada como la versión 2.0 del folklore amoroso a tres bandas que supuso esa estulticia llamada “Crepúsculo”. No satisfecha con profanar los dogmas fundamentales de vampiros y licántropos, y sin la menor intención de abandonar el romanticismo sonrojante e infantil que caracteriza toda su obra, la Meyer vuelve a la carga con otro ejercicio de diálogos absurdos, relaciones paletas y...

  Conspiración marvelita. Marvel (Disney) ha planificado su asalto a la taquilla global como si de una operación militar se tratase. La jerga y la estrategia bélica impregnan toda la “misión”. Ahora, en plena Fase 2, el objetivo es la consolidación de las franquicias individuales y el fortalecimiento de las redes que interconectan a cada uno de los miembros de “Los Vengadores“. De esta manera regresa el Capitán América, lejos de cualquier achaque, sin atisbo de agotamiento. Ni asomo de la desazón del resacoso que se le podría presuponer tras la fiesta desatada en que se convirtió la primera...

  Amistad dorada y con espuma. Que una pinta de cerveza y una reunión alcohólica con los amigotes de toda la vida sea la respuesta a esa pérdida incansable y constante de nuestra identidad personal es un mensaje tan atractivo que resulta imposible de rechazar. Edgar Wright nos plantea una duda más que razonable sobre el sentido de ese inaguantable proceso que supone madurar, más bien mutar en adulto, y no hablamos de eludir responsabilidades, ni de una idealizada exaltación del complejo de Peter Pan, Wright se pregunta el porqué del extraño rumbo que toma la vida una vez...

  Nochebuena oscura y fría. Es la noche antes de Navidad. Una ventisca de nieve arroja su furia sobre las sucias calles de Gotham City. Los ciudadanos se resguardan del frío invernal en sus casas, mientras los crimínales campan a sus anchas. Pero esta velada es diferente; esta noche hay un ángel custodio en la ciudad. Situado cronológicamente cinco años antes de los sucesos narrados en “Batman: Arkham Asylum”, “Origins” nos presenta a un hombre murciélago joven e impetuoso, violento y temerario. Habituado a combatir a delincuentes y gánsters de poca monta, Batman se ha labrado una merecida fama...

  La batalla por Halvo Bay. Al escuadrón Kilo se le va a caer el pelo en un implacable juicio militar. “Gears of War: Judgment”, precuela de la exitosa saga de Epic Games, nos cuenta el porqué. Nos metemos en harina. La trama tiene lugar unos años antes del primer “Gears of War”. Damon Baird y Augustus Cole lideran el ya mencionado escuadrón Kilo, donde también sirven Sofía Hendrick y Garron Paduk. Su misión es cristalina y tiene una importancia capital: defender a toda costa la ciudad costera de Halvo Bay del ataque de un nuevo y sanguinario enemigo...

  Ataque norcoreano chungo. Bienvenidos a este “Nakatomi Plaza” de tres plantas, color blanco y aroma patriótico. “Objetivo: La Casa Blanca” exprime la esencia del cine de acción de los ochenta y la figura del héroe solitario, convirtiendo su metraje en una suerte de “Jungla de Cristal” con villanos norcoreanos, presidente (de los Estados Unidos, por supuesto) secuestrado y un expeditivo ex agente del servicio secreto que juega a ser John McClane con zapatos. Así de entrada suena hasta bien, pero la cinta de Antoine Fuqua despliega muchos más defectos que virtudes. El argumento a pique, haciendo aguas desde...

  Suicidio por sobredosis chorra. Hace unos días, escribiendo la reseña de “Independence Day: Contraataque”, indiqué lo acertada que me había parecido la decisión de Will Smith de no tomar parte en la secuela de la invasión marciana. No voy a negar que prefería verlo en este proyecto, junto a un puñado de nombres que invitaban al optimismo. David Ayer –cineasta con una filmografía de veras interesante, exceptuando la penosa “Sabotaje”– era otro referente que me hacía albergar la esperanza de contemplar una buena adaptación. Digo más, pues me declaro seguidor entusiasmado por el tono, la estética y el...

  Sanfermines africanos. En una significativa escena de este tiberio trasnochado, Samuel L. Jackson le pregunta a Tarzán si debe lamer los testículos de un gorila para salvar el pescuezo (así como lo oyen); pulso zoofílico con afán de supervivencia a toda costa y tintes de comicidad despistada, chanza que sintetiza la esencia de un proyecto incapaz de encontrar cierta lógica en su planteamiento inicial y desarrollo posterior. “La Leyenda de Tarzán” es la anti aventura hecha película. Ladrillo insufrible, protagonizado por un cara-mármol pegado a cuatro pares de abdominales (con lo que molaba Alexander Skarsgård en “Sangre Fresca”),...

  Venganza alienígena. Se reúnen seis maromos en una habitación para perpetrar un brainstorming acerca del posible argumento y los entresijos narrativos de la secuela de “Independence Day”. Seis personas, al parecer un tanto enajenadas, vomitando sandeces sobre las teclas de sus ordenadores portátiles. El disparate posterior era inevitable, aunque nunca hubiera predicho que la tontería alcanzara tales cotas. La cinta nos pone rápidamente en situación, tras el pertinente repaso de antecedentes. Nos encontramos en un presente alternativo de talante fascista, un mundo militarizado en manos de norteamericanos y chinos, donde los ídolos de las masas aborregadas son soldados jóvenes...

  Perseguido por la guerra. Seis meses después de asesinar a su esposa e hija, tras vender su alma a Ares, Kratos sufre el castigo de las tres furias por violar su juramento de sangre con el Dios de la guerra. Cautivo en una cárcel construida en el cuerpo de Egeón el Hecatónquiro, el espartano aprovecha un error de Megara para huir de tan infame prisión. La aventura por liberarse de sus cadenas, y tratar de redimir sus crueles actos del pasado, nos llevará hasta el Oráculo de Delfos, al puerto de Kirra y a Delos, a los pies...

  Perdido en la multitud. La cita anual con la saga “Assassin’s Creed” nos traslada esta vez a las calles de París, a finales del siglo XVIII, entre el bullicio, los tumultos y la violencia previas a la Revolución Francesa. Un marco que, a priori, parecía el adecuado para delimitar con acierto un episodio más de la inagotable guerra entre Asesinos y Templarios. Abandonamos las cristalinas aguas del Caribe, desde la entretenida aventura pirata que revitalizó esta repetitiva serie de juegos (“Assassin´s Creed IV: Black Flag”), para volver a lo mismo de siempre: patear una nueva ciudad de forma mecánica,...

  El Bronx, ese barrio tan jodido. Simpático híbrido resultado de la fusión de la excepcional “1997: Rescate en Nueva York” de John Carpenter y la estupenda “Los Amos de la Noche” (The Warriors) dirigida por Walter Hill. La cinta de Enzo G. Castellari (“Aquel Maldito Tren Blindado”, 1978) inicia la trilogía del Bronx (“1990: Los Guerreros del Bronx”, “Fuga del Bronx” y “Bronx, Lucha Final”), enmarcándose dentro del subgénero de cine post-apocalíptico italiano que proliferó a principios de los 80, siendo este título uno de los primeros exponentes. Su relativo éxito comercial contribuyó al estreno de otras producciones ciertamente...

  Muerte vertical. Clint Eastwood hibrida satisfactoriamente la socarronería y el relajo narrativo de las cintas de Harry Palmer con las estratagemas de la saga James Bond. El resultado es una aventura de acción contundente que aumenta en interés y espectacularidad camino de las secuencias de alpinismo que suponen la cima de esta producción. Una vez llegados a los Alpes, la pericia técnica y las asombrosas escenas de montañismo empañan al resto de factores, incluida una trama que se desvanece entre los riscos de la montaña Eiger. Manu Castro @ManuCastroLSO (05-08-2011)   • Lo mejor: Las escenas de escalada son más...

  Distopía sobre raíles. “Rompenieves” es una maravilla brutal, dura, elegante y subversiva. Con el futuro de la humanidad en juego, y un sobrecogedor mundo helado como telón de fondo, Bong Joon-ho (“The Host”, “Memories of Murder”) enfrenta a las fuerzas revolucionarias del vagón de cola contra el poder represivo de la cabeza del tren. Lucha de clases en el fin del mundo. Un planteamiento valiente, repleto de detalles inquietantes. Espectacular en las formas y cruel en las maneras. Asombrosa y turbadora en cada cambio de vagón, la cinta organiza una escalada de ira desatada en pos de la igualdad...

  Ethan Hunt se desmelena. Reunidos la estrella total (Tom Cruise) y el director de origen exótico y carrera fulgurante (John Woo, responsable de “Alarma Nuclear” y “Cara a Cara”) para modificar el rumbo de una franquicia fatalmente empeñada en abandonar las claves del cine de espías que configuraron su génesis televisiva. “Misión Imposible 2” arranca con una asombrosa declaración de intenciones que toma la forma de accidente aéreo y trepidante escena de escalada. Desde el minuto uno la trama queda supeditada a la planificación de unas secuencias de acción de concepción brillante y milimétrica puesta en escena. La...

  Sometidos por un claxon de camión. Fue el propio Stephen King quien, debutando como director y harto del bajo nivel que las adaptaciones de sus novelas, se puso al frente de la versión cinematográfica de su relato corto titulado “Camiones” (publicado en “El Umbral de la Noche”). La película siempre ha sido denostada por gran parte de los seguidores de Stephen King, y en su día llegó a estar nominada a numerosos premios Razzie (King se llevó el de peor director). Lo cierto es que se trata de una producción sin pretensiones, una aventura que mezcla con acierto terror...

  El nacimiento del coraje. ¿Qué ocurrió en “The Last of Us” inmediatamente después de que Joel cayera gravemente herido? ¿Cómo es que Ellie es inmune a la infección? Es más, ¿cómo llegó a la base militar y por qué se unió a los Luciérnagas? “Left Behind” llega para dar respuesta a este puñado de incógnitas planteadas por la aventura principal. Lanzado en un primer momento como DLC para la versión de PS3 e incorporado más tarde a la edición remasterizada en HD de PlayStation 4, “Left Behind” narra en paralelo dos momentos cruciales en la vida de Ellie....

  Un paseo por Santa Olga. “Half-Life 2: Lost Coast” es un nivel adicional del videojuego “Half-Life 2”, originalmente programado para ser una parte del capítulo “Carretera 17”, fue cancelado y lanzado más tarde como descarga gratuita para los poseedores del juego. El objetivo real de “Lost Coast” era mostrar a los usuarios las nuevas tecnologías implementadas por Valve, como el HDR (High Dynamic Range Imaging). Episodio de duración muy escasa en el que Gordon Freeman debe encontrar y destruir una base lanzadora de misiles de los Combine, situada en la cima de unos acantilados a las afueras del...

  Músculos menos tonificados. Tras la estupenda acogida de la primera entrega cinematográfica de las aventuras de Conan (“Conan el Bárbaro”, 1982), De Laurentiis se puso manos a la obra para producir un nuevo film protagonizado por el bárbaro de Cimmeria. El nuevo proyecto poco tuvo que ver con el original y parte de la culpa recae sobre su director, Richard Fleischer (un año después dirigiría “El Guerrero Rojo”), que dio luz verde a un desastroso montaje final en el que se utilizaron descartes del primer largometraje. De Laurentiis se ahorró unas buenas pelas en efectos, decorados, diseño, maquillaje…...

  ¡Señor Wilson! “Dennis” es un juego de plataformas basado en la versión cinematográfica del popular personaje “Daniel el Travieso”. La aventura comienza en la casa del vecino de Daniel, el señor Wilson. Tendremos que recolectar cinco monedas especiales para superar la fase. Este modo de juego se repite en todos los niveles, incluyendo “El Parque”, “Las Calderas”, “Las Alcantarillas” y “El Bosque”. Nuestro nivel de vida se representa por corazones que perderemos si nos daña algún enemigo y que podremos recuperar comiendo caramelos. Disponemos de un variado arsenal que incluye un tirachinas, una cerbatana y una pistola de...